장대환 총리 지명자 인준안 부결은 현재의 한나라당과 민주당간 화해할 수 없는 대치관계를 반영해주는 동시에 향후 정국에도 큰 파장을 미칠 전망이다.
 
우선 김대중 대통령의 임기말 권력누수의 가속화가 예상되는 가운데 한나라당과 민주당간 관계도 더이상 타협과 절충을 기대할 수 없을 정도로 `정치실종' 상태에 빠져들 가능성이 높다.
 
양당은 이제 12월 대선을 겨냥해 시시각각, 도처에서 전선을 형성, `백병전'에 나설 것으로 보인다.
 
또 청와대와 한나라당 사이에도 복구가 불가능한 깊은 앙금이 남을 수 밖에 없게 됐다.
 
특히 집권세력의 힘의 한계가 여실히 드러남에 따라 부결 책임론까지 겹쳐 `친노'와 `반노'로 분화하고 있는 민주당내 각 정파간 알력과 갈등을 비롯해 여권 전체의 내부 반목과 갈등, 무기력증이 심화될 것으로 예상된다.
 
한나라당은 장 상 전 지명자에 이어 또다시 인준안 부결시킴으로써 원내과반을 장악한 다수당의 힘을 과시하고 여권의 내분을 부채질하는 `소득'을 얻었다.
 
그러나 총리직 장기 공백에 따른 국정혼란이 가시화할 경우 `오만한 1당'에 대한 여론의 역풍과 견제심리 발동 가능성도 있어 중장기 득실은 좀더 지켜봐야 한다는 관측도 제기된다.
 
당장 한나라당이 추진해온 김정길 법무장관 해임건의안의 강행처리는 벽에 부딪힐 수 밖에 없다. 해임안까지 강행할 경우 `국정 훼방꾼'이라는 오명을 뒤집어쓸 수 있기 때문이다.
 
실제로 한나라당이 이날 `부결 당론'을 채택하면서 법무장관 해임안의 이번 회기내 처리는 사실상 포기했다는 후문이다.
 
이번 인준안 부결 과정에서 자민련을 비롯한 군소 정치세력은 한나라당과 민주당 사이에서 아무런 완충이나 지렛대 역할을 하지 못함으로써 대선이라는 큰 싸움의 소용돌이에서 이들 세력의 무력함을 재확인했다는 지적이다.
 
이번에 한나라당이 정치적 부담 가능성에도 `당론'으로 부결을 강행한 배경에는 대선가도에서 혹시 있을 수도 있는 장애물을 미리 일소한다는 방침에 따른 것이라는게 일반적인 관측이다.
 
특히 민주당의 신당 창당, 병역비리 공세 등을 감안, 혹시 있을지도 모를 화근을 없애는 차원에서 `청와대 무력화'를 시도했다는 것이다.
 
또 `국회 우위'의 실력을 과시함으로써 병풍을 비롯한 대선의 각종 변수의 작용가능성도 사전에 제어하는 강공 일변도 방침을 분명히 했다는 해석도 나오고 있다.
 
이에 맞서 민주당은 `한나라당의 국정공백 책임론'과 `1당 독재론'을 제기하는 대국민 홍보전을 벌이는 동시에 병풍을 비롯, 한나라당 이회창 대통령 후보관련 의혹을 더욱 강력히 제기해 나갈 것으로 보인다.
 
그러나 이번 부결사태에 대한 책임론 등을 놓고 당내 분란과 함께 당외의 `정몽준 신당'이 세확산의 탄력을 받을 가능성이 있어 민주당의 대 한나라당 전선이 통일성과 단결력을 유지할 수 있을지는 미지수다.

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