인천시의 방대한 직제(1실8국1본부2담당관43실과148담당)가 대폭 개편된다는 소식이다. 건설국을 폐지하는 대신 항만공항국을 신설하고 자치지원국 인사과와 민방위과를 총무과로 묶는 직제개편안을 마련했다는 것이다. 보도에 따르면 인천시는 `인천시 미래발전전략'을 중심으로 시본청 조직을 물류, 관광, 레저산업 활성화와 문화, 예술, 복지 등 삶의 질 향상을 위한 직제개편을 단행키로 했다고 한다. 이에 따라 두차례에 나눠 1차로 시본청내 실·국을 중심으로 실시하고 내년 3월중 자유구역관리청과 인천개발공사 신설 등을 중심으로 한 제2차 개편을 한다는 방침이라는 것이다.

인천시의 이 같은 직제개편 추진을 지켜보면 시대흐름이 변화무쌍하다는 점을 떨쳐버릴 수 없다. 국단위로 운영되던 민방위업무가 이제는 계단위로 축소되고 도시발전과 사회간접자본시설 확충 및 관리에 중추적 기능을 맡는 건설국도 그 기능이 왜소화 되고 있기 때문이다. 그 대신 항만공항국이라는 거대한 조직이 새로 모습을 드러내게 된 것은 21세기 동북아 국제비즈니스 중심도시로 웅비하려는 인천시의 입장에서 당연한 것이다. 아울러 얼마전 국회에서 경제자유구역법이 통과됨에 따라 송도신도시와 영종도 인천국제공항 주변, 서북부매립지 등 3곳이 경제자유구역으로 지정돼 새 기구 신설이 불가피하다. 우리는 이미 90년대 중반부터 본란을 통해 항만공항 관련 조직의 필요성을 누차 주장해왔다. 그런 점에서 이번에 인천시가 추진하는 직제개편은 때늦은 감이 없지 않다는 생각이다.

그러나 직제개편과 인력증원이 시정수행의 전제조건으로 받아들여서는 결코 안된다는 것을 이 시점에서 인천시 관계자들은 인식해야 한다고 본다. 그 보다 더욱 중요한 것은 진정 인천시민의 공복으로서 공직자 윤리관과 사명감을 어떻게 확립하는가에 있다고 보기 때문이다. 이런저런 구실로 위인설관(爲人設官)식 직제와 기구를 늘려왔고 또 현재 그러한 기구가 존속하고 있다는 게 우리의 판단이다. 따라서 인력증원은 최소화 할수록 좋다. 시의회는 `인천시행정기구설치조례 개정조례안'을 심의하게 된다. 시의원들은 집행부가 마련할 개정조례안이 확정돼 의회로 넘겨질 경우 정녕 인천시발전과 시민의 삶의 질 향상에 도움을 줄 수 있는 방향으로 마련된 것인지를 꼼꼼하게 따져봐야 할 것이다. 아무튼 21세기에 걸맞는 직제개편을 통해 인천시가 시대흐름에 부응하는 새 면모를 보이길 기대해본다.

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