오늘밤부터 시행할 예정인 수도권 지하철 심야연장운행이 선(先)안전대책을 요구하는 노조측과의 마찰로 자칫 서울지역에만 국한될 것으로 보여 수도권지역 시민들의 혼란이 우려되고 있다. 인천지하철노조와 전국철도노조·서울시도시철도노조 등으로 구성된 `안전한 전철연장운행을 위한 공동대책위'는 지난 6일 서울역 광장에서 지하철심야연장운행을 반대하는 집회를 가졌다. 이들은 인력배치와 초과근무수당 등에 대한 노사간 합의가 이뤄지지 않은 상태여서 우선 시범운행을 통해 종합적인 안전대책을 마련해야 한다며 심야연장운행을 절대 찬성할 수 없다고 주장하고 있다.
 
그럼에도 서울시는 노조측과 합의점을 찾지 못하더라도 비노조원과 간부직원 등을 투입해 심야연장운행을 강행하겠다는 입장이다. 그러나 철도청도 심야연장운행에 즉각 나설 수 없는 형편이어서 사태를 더욱 꼬이게 하고 있다. 노사 합의가 이뤄져도 철도법에 `열차운행 시간 변경이 있을 경우 1주일 전에 고시해야 한다'라는 조항 때문에 오늘부터 심야연장운행은 사실상 불가능하다는 것이다. 결국 이처럼 철도청과 인천지하철노조가 이번 심야연장운행에 동참하지 않으면 서울지역 지하철 1∼8호선은 예정대로 심야연장운행이 실시될 수 있겠지만 인천과 경기지역은 제외될 수밖에 없다. 이들 지역의 지하철 승객들은 서울의 심야지하철을 이용하더라도 신도림역과 청량리역, 서울역, 사당역, 구파발역 등에서 버스나 택시 등 다른 교통수단을 이용해야 하는 불편이 불가피한 것이다.
 
그렇다면 심야연장운행의 실익이 거의 없다고 해도 과언이 아니다. 오히려 서울지역만의 반쪽 심야연장운행은 인천·경기지역 주민들에게 혼란과 불편을 가중시킬 수밖에 없다. 시민들을 위한 시책이 그 뜻을 상실한다면 시행 안하느니 못하다. 오늘 서울과 인천·경기 3개 시·도지사가 인천에 모여 수도권 교통대책을 발표한다고 한다. 2개월전 서울에서 모여 수도권 전철 심야시간 연장 운행을 결정한 데 이어 다시 만나 수도권 교통대책을 추가 발표하는 모양이다. 대선을 열흘 앞두고 한나라당 소속 3개 시·도지사가 모여 교통대책을 발표하는 것은 `선거 개입' 논란을 야기할지 모른다는 의견도 제기되고 있으나 지하철 심야연장운행의 차질과 파행 우려가 해소되는 자리가 돼야 할 것이다.

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