미군 장갑차에 의한 여중생 사망을 계기로 SOFA(주한미군지위협정) 개정 요구가 확산되고 있는 가운데 정치권이 전통적 한미관계를 해칠 수 있는 반미감정의 고조를 우려, 대책마련을 요구하고 나섰다.
 
특히 정치권 일각에선 12·19 대선을 10일 앞두고 일부 후보가 선거전략 차원에서 반미감정을 조장, 악용하고 있다는 주장이 제기되고 있어 이를 둘러싼 논란이 예상된다.
 
민주당 노무현 후보는 9일 여중생 사망사건 범국민대책위 관계자들과 만난 자리에서 “이같은 논의가 한미관계를 악화시키는 새로운 불안요소가 되지 않기를 바라는 국민이 많다”고 지적하고 “(대통령후보로서) 서명을 하거나 시위에 참석하는 것은 문제를 푸는 것이 아니라 영합하는 것”이라며 SOFA 개정촉구 및 부시 대통령 직접 사과요구 서명 동참을 거부했다.
 
노 후보는 “과거 한미관계는 여러 곡절이 있었지만 중요한 것은 지금과 장래의 문제”라면서 “지금은 동맹관계이며 이것이 안보에 관해 안심하게 하는 중요한 국민의 일반적 합의”라고 강조했다.
 
한나라당 서청원 대표는 선거전략회의에서 “전국적으로 반미문제가 확산되고 있고 위험한 수준”이라며 “보이지 않는 손에 의해 조직적으로 반미가 확산되고 있다”고 주장했다.
 
서 대표는 또 “SOFA 개정과 미군철수는 구분돼야 하는데 일부 대선후보가 미군철수를 주장하며 시위에 가담하는 것은 잘못된 것”이라며 “잘못된 SOFA는 개정돼야하나 엉뚱한 세력에 의한 반미 유도는 철저히 차단돼야 한다”고 지적했다.
 
그는 `반미조장 세력'에 대해 구체적으로 언급하진 않았으나 “현정권에서 반미가 확산돼 있다”고 주장했다.
 
자민련 이인제 총재권한대행은 기자회견을 갖고 “대선을 앞두고 대선주자들이 반미정서를 정치적으로 이용하기에 급급해하고 있어 이들이 나라를 이끌어갈 수 있는 지도자인지 의심스럽다”고 비난했다.
 
이 대행은 또 “정부당국은 물론 정치권 조차 국가장래를 염두에 두지 않고 시류에 편승하는 태도를 보이는 것은 대단히 유감스런 일”이라면서 “특히 눈앞의 표만을 의식하는 대선후보들은 이성을 찾아야 하며 SOFA 개정 등 국회차원에서 문제를 풀어가기 위한 이성적 접근이 이뤄지도록 노력해야 한다”고 강조했다.
 
이에 앞서 하나로 국민연합 이한동 후보측은 8일 성명을 내고 “대선후보들이 표만을 의식, 다투어 반미 경쟁을 벌이고 있는 듯한 처사는 정치지도자로서 취할 태도가 아니다”면서 “후보들은 국민적 공분을 포용하면서 한미우호 관계에도 흠이 가지 않도록 슬기롭게 해결하는 국민적 지혜를 모아야 한다”고 밝혔다.

기호일보 - 아침을 여는 신문, KIHOILBO

저작권자 © 기호일보 - 아침을 여는 신문 무단전재 및 재배포 금지