인천시민 10가구 가운데 6가구 이상이 빚을 지고 있다는 씁쓸한 소식이다. 이는 자녀 교육비와 약값·의료비 등에 많은 경제적 부담을 안고 있기 때문인 것으로 풀이되고 있는데 이로 인해 대다수의 시민들이 불만족스러운 생활을 하고 있다는 것이다. 한 마디로 인천시민의 상당수는 생활이 넉넉지 못한 서민층이며 빚을 내서 생활을 하고 있다는 얘기다. 참으로 안타까운 현실이 아닐 수 없다. 인간은 누구나 부자가 되는 것이 꿈일 진데 빚을 지고 살아야하는 고통은 어려움에 처해 보지 않은 사람은 이해하기가 어려울 것이다. 물론 살다보면 빚을 지지 않을 수 없겠지만 그래도 빚을 진다는 것은 여간 부담이 아니다 하겠다.
 
보도에 따르면 인천시가 지난 9월9일부터 16일까지 8일간 인천지역 4천500가구의 만 15세 이상 남녀 1만987명을 대상으로 `인천시민 생활 및 의식조사'를 실시한 결과 응답자의 64.6%가 부채가 있다고 답했다는 것이다. 이는 10가구 가운데 6가구 이상이 부채를 안고 있는 수치여서 심각성을 더해 주고 있다는 지적이다. 또한 소득에 대한 자녀교육비 부담 정도를 묻는 질문에도 77%가 부담을 느낀다고 답해 4가구 가운데 3가구는 자녀교육비 문제로 경제적 부담을 겪고 있다는 것이다. 또 진료비와 약값의 적정성을 묻는 질문에도 74.8%가 비싸다고 답했으며 근로자의 46.2%는 임금수준에 불만족한 것으로 조사됐다는 것이다. 따라서 질문에 응답한 시민들 중 26.7%는 의료보험제도가 개선돼야 하고 실업보험의 확대(18.9%) 및 노인복지사업(17.4%)과 요구호사업의 확대(16.8%)가 우선돼야 한다고 답했다는 것이다.
 
우리나라 헌법에는 지위고하를 막론하고 누구나 행복을 누릴 권리가 명시돼 있다. 인천시는 당초 이같은 조사를 실시하며 `시민들의 주관적 의식과 생활수준, 복지정도를 측정하여 향후 정책수립 및 사회연구의 기초자료로 활용하기 위함'이라고 밝혔다. 그동안 많은 장밋빛 정책이 난무했으나 제대로 시행된 정책은 찾아볼 수 없는 게 현실이다. 이제라도 인천시민이, 아니 더 나아가 모든 국민이 잘 살 수 있는 정책이 무엇인지를 다함께 고민해야 한다. 물론 돈이 전부일 수는 없지만 온 국민의 행복은 국력과 직결되기 때문이다. 보다 미래지향적이고 합리적인 복지정책을 기대한다.

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