북측은 이번 회담에서 첫 전체회의를 통해 합의서 초안을 내놓는 등 종전에 볼 수 없었던 적극성을 보였다는 후문이다.
북한은 회담에서 식량과 비료 지원을 남한에 요청한 것으로 알려지고 있고 남측은 북측의 요구를 인도주의와 동포애적 차원에서 수용, 식량 40만t과 비료 10만t을 지원키로 합의했다.
현재 북측이 임금과 물가를 농민시장 가격에 기준해 인상하고 있는 개혁 조치가 성공하기 위해서는 안정적인 공급체계의 구축이 필수적이다.
따라서 수요에 비해 공급이 턱없이 부족한 식량과 비료를 남측으로부터 안정적으로 확보한다는 것은 북한이 경제개혁을 추진하는데 크게 도움이 될 전망이다.
여기에다 북측이 이번 합의서에서 투자보장·이중과세방지 등 경제협력의 제도적보장을 위한 4개 합의서를 빠른 시일내 발효시키기로 한 것도 주목할 필요가 있다.
경협 합의서를 발효시킴으로써 남측 기업들이 보다 적극적으로 북측에 투자할 수 있는 환경을 조성함으로써 북한 경제개혁에 필요한 자본의 유입을 돕게될 것이라는 게 전문가들의 관측이다.
또 북측이 이번 회담에서 경의선과 동해안선의 철도 및 도로 연결사업에 적극성을 보인 이유 역시 경제개혁과 밀접히 연관돼 있다는 분석이다.
경협위 개최에 앞서 김정일 국방위원장은 러시아를 방문해 블라디미르푸틴 러시아 대통령과 한반도 종단철도(TKR)과 시베리아 횡단철도(TSR) 연결사업을 논의했다.
북측은 러시아측에 TSR과 TKR 연결사업을 주는 대신 러시아는 북측의 발전소 시설 개보수와 벌목 사업 등 경제적 측면지원을 약속한 것으로 전해지고 있다.
결국 북측이 이번 회담에서 철도·도로 연결사업에 적극성을 보여야만 러시아로부터의 경제적 지원이 가능해진다는 얘기고 이 역시 최근 북측이 취하고 있는 경제개혁조치의 성공적 추진에 절대적으로 필요한 요인중에 하나다.
정부 당국자는 “북측이 최근 한·미·일 3국과 러시아에 대해 공세적으로 접근하고 있는데는 내부적 경제개혁조치도 한 이유로 볼 수 있다”며 “북측으로서는 경제개혁의 성공을 위해 남측과의 경제협력사업에 적극성을 보일 수 밖에 없는 만큼 이번 합의도 이같은 연장선에서 파악하면 될 것”이라고 말했다.
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