사설//계미년 새해를 맞으면서

21세기 새로운 희망을 열어갈 새대통령의 탄생에 이어 새해를 맞이했다. 우리는 다음달에 출범할 새정부는 그동안 산업화 과정에서 쌓아온 각종 사회·경제적 적폐를 청산하고 품격있는 새 나라의 기틀이 마련되길 소망한다. 새 정부의 앞날에 적지 않은 과제가 놓여있다. 우선 절박한 것은 북핵문제이다. 그리고 붕괴된 공교육과 골 깊은 사회적 갈등, 공적자금 문제도 빼놓을 수 없다. 또한 선거기간 심도있게 제시되지 못한 장기적 국가비전을 만들어 가는 것도 중요하다.

하긴 우리도 매년 새해를 맞을 때마다 새 희망과 소망을 걸어본다. 정말 일 많고 어려웠던 2002년이 역사의 수레바퀴에 묻혀 사라졌다. 우리는 지난해 6월 한반도를 달구었던 한·일 공동 월드컵개최를 잊을래야 잊을 수 없다. 서울시청 앞 광장을 비롯한 전국 곳곳에서 벌어졌던 붉은악마들의 질서정연한 응원열기는 전 지구인들의 눈과 귀를 서로잡고 말았다. 이러한 범국민 응원을 보면서 우리도 선진사회로 전진할 수 있다는 강한 자부심을 갖기도 했다.

그러나 지난 연말 대선을 맞아 혼탁양상을 보였던 정국이 대체로 안정세로 돌아섰지만 아직도 선거후유증이 가시지 않은 듯 하다. 선거는 민주주의 제도의 꽃으로 불린다. 때문에 선거가 끝나면 승자는 패자에 대해 아량을, 패자는 승자에게 축하를 보내는 게 도리다. 그동안 우리사회는 이런 점에 너그럽지 못한 것은 민주화에의 초석이 덜 다져진 탓이라고 본다. 이젠 크게 달라져야만 할 것이다.

어떤 사회는 갈등이 그 사회발전의 원동력이 되지만 어느 집단에서는 해체의 주 요인이 된다는 점을 우리의 정치권에선 다시한번 상기해야 한다. 갈등을 병리로 생각하는 경향이 있긴 하지만 갈등은 병리가 아닌 정상이다. 인간이 모여사는 어느 집단이나 조직이든간에 화합과 합동이 있듯 압력과 다툼 마찰과 투쟁이란 갈등이 도사리고 있기 마련이기 때문에서다.

아무튼 새정부는 역대 정부에서 건드리다만 행정개혁의 문제가 시급한 과제중 하나다. 따라서 새정부의 행정개혁은 무엇보다 21세기 새로운 국가기틀을 마련한다는 점에서 장기적 시관에서 추진해 줄 것을 바란다. 거듭 말하지만 개혁을 성공하기 위해선 최고 권력자의 강력한 정치적 의지가 중요하다고 본다.