단체들은 산림이 훼손되고 있는 지역은 근린공원으로 계획돼 있음에도 불구하고 불법 산림훼손이 자행되고 있고 이는 재임기간동안 300만그루의 나무를 심겠다는 안상수 시장의 시책에 반하는 행위라고 지적했다. 시와 남동구의 묵인 내지 방관을 질책하기도 했다. 이에 이미 보상이 완료돼 국가 소유로 되어 있는 지역 산림의 관리와 보존 의무를 어긴 주공측의 직무유기를 공개하고 수사당국에 고발할 방침이라고 하니 자칫 이 사건이 법정 다툼으로 비화될 것으로 보인다. 물론 주공측은 문제의 지역이 국민주택 및 도로용지로 계획된 곳으로서 근린공원 지역이 아니며 관리상 문제는 인정하지만 임목의 경우 이전보상비 부담 원칙에 따라 이전 소유자가 임목을 마음대로 이전할 수 있어 절차상 문제가 없다고 주장하고 있다. 논현택지개발사업은 소래포구에서 남동공단에 이르는 77만평 규모로 지난해 10월부터 본격적인 개발에 들어가 올 3월 대지조성공사를 마친후 9월부터 주택건설사업에 착수, 오는 2006년 12월 준공한다는 게 주공측 계획으로 알려져 있다. 이곳엔 아파트와 연립, 단독 등 모두 1만8천901가구를 짓게 되니 엄청난 규모인 셈이다.
양측의 주장이 팽팽히 어긋나는 만큼 시민·환경단체가 지적, 제기한 의혹은 반드시 규명돼야 한다는 게 우리의 생각이다. 논현2지구 개발사업이 그동안 여러차례 물의를 빚었고 시민·환경단체는 주공측이 조작된 환경영향평가서를 근거로 논현2지구택지개발사업을 강행하려 한다며 법정소송을 준비하고 있다고 천명했기 때문이다. 대규모 시책사업이 시민 반대로 차질을 빚어서는 안되지만 그렇다고 시민사회단체가 제기한 의혹과 문제점을 규명하지 않고 강행된다면 이는 더욱 큰 현안이 될 것이다. 아울러 이번 사업을 관할하는 인천시와 남동구청은 시행청인 주공측을 비호하거나 두둔해서는 결코 안된다. 자치단체는 언제나 주민편에 서서 업무를 수행할 때 가장 신뢰를 얻기 때문이다. 논현지구택지개발사업의 진행과정을 예의 지켜볼 것이다.
기호일보 - 아침을 여는 신문, KIHOILBO