축구계 `서명파' 사면 검토

대한축구협회가 대선 당시 정몽준 회장 사퇴 서명운동을 주도한 이른바 `서명파'에 대한 사면 조치를 내부적으로 검토 중인 것으로 알려져 주목된다.

축구협회 고위 관계자는 21일 "시간이 좀 더 흐르고 난 뒤 이사회 등 공식 경로를 통해 사면을 건의할 수 있을 것"이라고 말했다.

이 관계자는 "모든 일이 대선 때 일어난 과거지사"라며 "이들을 선거법 위반 혐의로 고소해 법정에 세우지 않은 것도 이런 화합이라는 각도에서 보면 된다"고 덧붙였다.

협회가 서명파에 대한 징계 철회 등 사면을 조기에 모색하고 나선 것은 이번 사안을 계속 끌고갈 경우 최근 재신임을 받은 현 집행부는 물론 당장 내년 아테네올림픽과 독일월드컵 예선을 앞둔 축구계 전체에 전혀 도움될 게 없다는 판단에 따른 것으로 보인다.

이달 초 올림픽대표팀 선수차출을 거부한 안양 LG의 의사를 전격 수용, 관련 규정을 대폭 개정한 것도 축구계 화합을 통한 안정을 모색하려는 협회의 의지가 반영됐다는 분석이다.

이에 앞서 협회는 구랍 26일 이은성 경기도축구협회 부회장과 이풍길 전 실업축구연맹 부회장에게 자격정지 3년, 박이천 부천 정명고 감독에게 자격정지 1년을 내리고, 이를 지난 8일 결산이사회에서 추인한 바 있다.

이은성 부회장 등은 지난해 11월 국민통합21의 대선 후보로 출마한 정 회장과 민주당 노무현 후보와의 단일화 협상 과정에서 "정 회장 때문에 정권 교체 후 축구계가 정치 보복을 당할까 두렵다"며 정 회장의 퇴진을 요구하고 나섰고, 이에 협회는 "한나라당이 서명 운동을 배후 조종했다"며 강경 대응했었다.

그러나 현재 이은성씨가 중심이 된 서명파는 대한체육회를 상대로 징계 철회를 위한 이의신청을 제기하기는 등 맞대응을 검토 중이고 민주노동당이 이날 대변인 성명을 통해 정 회장에 대한 책임을 묻고 나서 서명 파동의 재연 가능성도 없지 않다.

특히 이번 파문이 대선 직전 단일화 파기 후 정 회장의 좁아진 입지와 최근 문화관광부에서 제안한 협회의 법인화 논란과 맞물려 정치적 사안으로 확대될 수도 있다는 분석이다.