장 상(張 裳) 전 총리서리의 인준안 부결에 이어 장대환 지명자의 인준 마저 무산될 경우 두달여나 총리 부재라는 국정공백 장기화 사태가 불가피해 지면서 정국이 파란의 소용돌이에 휘말릴 수 있기 때문이다.
애초 정치권에서는 장 전 서리 인준안 부결에 따른 반사이익으로 장 지명자의 인사 청문회는 `통과의례'에 지나지 않을 것이며, 인준안 처리 또한 무난할 것이라는 관측이 지배적이었다.
그러나 장 지명자의 학위취득 과정, 40억 펀드 조성, 부동산 투기, 자녀 위장전입 의혹 등이 잇따라 불거지면서 청문회가 부드럽게 넘어갈 것이라던 당초의 분위기가 바뀌고 있다.
한나라당 청문특위의 한 위원은 "장 상 전 서리보다 훨씬 검증할 대상이 많다"면서 "철저히 파헤칠 것"이라고 말했다.
민주당 일각에서도 장 지명자의 자질문제와 함께 그가 한나라당 이회창(李會昌)후보 동생 회성씨와 별장을 공유하는 등 친밀한 관계를 유지해온 점 등을 들어 "소신대로 투표하겠다"는 의원들이 늘고 있다.
청문특위 위원인 함승희(咸承熙) 의원은 "청문회를 통한 검증결과 장 상씨 보다 더 문제가 많다면 인준안을 처리해 주기 어려운 것 아니냐"고 말했다.
여기에 여성단체연합에서 `남녀평등'을 주장하며 철저검증을 촉구하고 나서자 여성차별 비난 여론을 차단하기 위해서라도 철저한 청문회 활동이 불가피하다는 분위기가 청문특위 위원들간에 확산되고 있다.
또 정치권 일각에서는 장 지명자의 자질 문제와 관계없이 대선정국에서 얽히고설킨 복잡한 정치적 이해관계 때문에 그의 인준이 어려울 것이라는 관측도 나온다.
한나라당이 병풍 논란을 잠재우기 위해 장 지명자 인준을 무산시킬 것이라는 얘기에서 부터 노무현 후보 진영에서 신당 논의를 의식해 인준안 동의에 적극성을 보이지 않을 것이라는 관측까지 설들이 무성하다.
한나라당 일각에서 "저쪽에서 김대업 등을 동원해 공격해오고 있는데 우리도 인준안을 부결시켜 정면대응해야 한다"는 강경론이 존재하고 민주당내 자유투표론자들이 늘고 있는 점 등은 이런 기류를 말해준다.
`병풍 희석용' 인준부결 관측에 대해 한나라당 관계자는 "현재는 민주당에 인준반대 의견이 더 많은 것같다"며 "민주당이 인준안 부결시 그 책임을 덮어 씌우기 위한 논리"라고 발끈했고 노 후보측도 "측근 의원들간에 장 지명자 문제를 논의한적조차 없다"며 "말도 안되는 소리"라고 일축했다.
오히려 장 지명자 인준의 불투명성이 증가될 수록 한나라당과 민주당의 정치적부담 또한 배가될 것이라는 점에서 그의 인준안 처리를 낙관하는 견해도 만만치 않다.
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