대구지하철 방화참사의 여파가 확산되는 가운데 인천지하철 전동차를 전면 교체해야 한다는 목소리가 높아지고 있으나 막상 인천시와 인천지하철공사는 막대한 재원 마련에 고심하고 있다는 소식이다. 인천지역 각계 각층은 물론 시와 시의회 모두 이번 참사의 주원인이 대구지하철공사의 초기대응 미숙탓도 있지만 더 큰 원인은 전동차 내장재 때문인 것으로 드러난 만큼 시민들의 안전을 위해서는 인천지하철 전동차 전면 교체가 근본적인 대책이라는데는 의견을 같이 하고 있다. 지극히 당연한 일이다. 그러나 문제는 엄청난 재원확보다.

보도에 따르면 인천지하철공사가 현재 운행중인 전동차는 지난 96년 1량당 4억5천만원에 구입했으나 선진국 수출전동차 1량당 가격은 부품 주문에 따라 다소 차이를 보이고 있으나 평균 17억원대에 이르러 인천지하철 전동차 200량 전부를 수출용으로 교체할 경우 3천400억원이 소요돼 인천시가 엄두를 못내고 있는 실정이라고 한다. 결국 이 막대한 재원을 어떻게 마련하는가에 인천지하철 안전도가 좌우되는 셈이 됐다. 주지하다시피 인천지하철공사는 현재 상당한 부채를 안고 있고 인천시는 1호선 건설에 따른 기존 부담외에 1호선의 송도신도시 연장사업과 2·3호선 추가 건설사업 때문에 현재 전동차의 교체 재원을 확보하는데는 한계가 있다. 그렇다고 눈에 빤히 보이는 안전대책을 외면할 수는 없다. 양질의 서비스가 결국 무엇인가. 한마디로 최상의 안전이 아닌가.

인천시와 지하철공사는 부랴부랴 우선 전동차내 난연성 내장재를 선진국이 사용하는 불연성 내장재로 교체하고 전동차내에 설치되지 않은 화재탐지 시설과 객차내 배연설비 등 소방관련 시설에 대해서도 점검을 통해 보완하며 관제, 승무, 전기 등 모든 지하철 시설에 대한 안전점검을 시행한다고 밝히고 있다. 그러나 시민들은 이 같은 계획에 대해 별로 호의적이지 않다. 하루 20만명을 웃도는 이용객들의 안전을 위해 수출용 전동차로의 전면 교체가 시급하다는 것이다. 교체량과 시기 조정에 따라 막대한 예산이 일시에 필요하지 않은 만큼 전면교체 의지를 밝혀 시민불안을 해소시켜야 한다는 여론이다. 때마침 시의회도 오는 24일 각 분야별 전문가들과 함께 `인천지하철 안전대책 간담회'를 갖는다고 한다. 인천지하철이 시민들로부터 사랑받고 아울러 시민들의 불안감을 잠재우기 위한 즉각적인 대책마련을 관계기관에 촉구하는 바다.

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