‘설봉공원’ 문화콘텐츠 공간 부상

　“저희 가족은 설봉공원의 매력에 푹 빠졌어요.”
　“춘사영화제, 쌀문화축제, 올해 처음 열린다는 원월드뮤직페스티벌도 기다려져요.”
　서울에서 멀지 않아 가족과 함께 각종 문화행사를 자주 찾는다는 양종운(39·서울 개포동)씨의 설봉공원 예찬이다.

▲ 설봉공원 전경

　또 인천에서 왔다는 김현철(45·인천 용현동)씨는 “공원을 장식하고 있는 예술품들은 초가을 산책길을 더욱 풍요롭게 해주는 것 같다”며 “예술이란 마음을 예쁘게 화장해 주고 풍성하게 해준다”고 관람 소감을 밝혔다.
　설봉산이 둘러쳐진 설봉공원은 그 가운데 설봉호수를 품고 있으며 지난 2001년 세계도자기엑스포를 성공적으로 이끈 중심에 자리잡고 있다.
　또한 세계도자박물관, 이천시립박물관, 설봉서원, 월전미술관 등이 있고 이천의 9경 중에 3경을 품고 있는 설봉산이 병풍처럼 둘러쳐져 있으며 설봉호수 주변에는 국제조각공원이 있다.
　특히 올 가을에는 춘사영화제, 국내 최대 규모의 월드뮤직행사인 2007원월드뮤직페스티벌, 이천쌀문화축제, 국제조각심포지엄 등 다채로운 문화행사가 계획되고 있어 축제와 볼거리의 장소와 공간으로 많은 사람들의 발걸음이 예상되고 있다.
　한편, 설봉공원을 감싸고 있는 설봉산은 40분이면 정상에 오를 수 있는 편안한 산으로, 이천 9경 중에 3경인 삼형제바위, 제4경인 설봉산성, 신라 제30대 문무왕 때 해동화엄종의 개조인 의상대사가 창건했다는 영월암이 자리하고 있으며, 보물 822호 영월암마애여래입상이 있어 등산객 등에게 그 존재를 알리고 있다.

▲ 설봉공원 관람객

  또 지난 4월 13일에는 고종8년(1871)에 서원철폐령으로 폐지된 설봉서원이 136년 만에 복원됐으며, 이어 8월 7일에는 `하늘~천, 따~지' 강의를 시작해 세간의 관심을 받고 있다.
　이처럼 설봉공원과 이를 감싸고 있는 설봉산은 이천시민은 물론 수도권 시민들이 함께하는 여유로운 공간인 동시에 문화 콘텐츠로 그 역할이 날로 커지고 있다.
  ▶설봉호수 = 164만 4천940여㎡의 규모로 그 둘레가 1.05m에 달해 호숫가를 따라 가벼운 운동과 나들이를 즐기는 사람들이 많이 찾는다. 또 80m의 고사분수가 시원한 물줄기를 쏘아 올리면 그 주위에 아름다운 무지개가 펼쳐진다.
　호수 주변을 따라 조성·전시되고 있는 조각공원은 이천시가 1998년부터 세계 유명 조각가들을 초청해 `사랑과 평화'를 주제로 `국제조각심포지엄'을 개최한 이래, 매년 9월이면 38개국의 유명 작가의 조각품 90여 점을 배경으로 현장 워크숍 및 전시회를 열고 있다.

▲ 이천 시립박물관

  ▶이천시립박물관 = 이천의 역사문화를 만날 수 있는 또 하나의 문화시설이다. 창경궁을 모형으로 삼은 단아한 전통적 외관의 박물관은 이천의 역사와 문화, 산업 등을 총망라한 다양한 자료들을 전시해 어른들은 물론 아이들에게도 유익한 학습 공간을 제공한다.
　전시실은 기증유물실, 향토유물실, 홍보실, 농업역사실, 기획전시실로 구성돼 있어 다양한 전시물을 만날 수 있는데 이천의 역사, 문화, 다양한 농기구 등을 전시한 농업역사실, 개인 수장가로부터 기증 받은 유물을 전시한 향토유물실과 설봉산성 발굴 유물 등을 감상할 수 있다.
　또 설봉산성에서 발굴된 유물을 비롯해 가득참을 경계한다는 계영배와 옥새의 전통제각기법을 전수받은 민홍규 선생이 조선의 옥새를 복원한 작품 등이 전시돼 있다.
　문의 : ☎ 031-644-8741·매주 월요일, 1월 1일, 설, 추석, 공휴일 다음날 휴관)

▲ 세계도자센터

  ▶이천세계도자센터(www.wocef.com) = 이천세계도자센터는 4개의 대형 전시장과 함께 도자 예술의 증진을 위한 다양한 부대시설을 갖추고 있다. 도자산업의 진흥을 위해 전자상거래 지원실, 마케팅실, 첨단시설을 완비한 국제세미나실, 도자전문 도서관 `도자만권당' 등의 시설을 갖추고 있다.
　특히 우리나라를 비롯한 세계 각국의 주옥같은 현대 도자작품들을 볼 수 있는 곳으로 본격적인 도자기기술 개발을 위한 도자연구센터가 있으며, 전통가마와 곰방대가마, 도자기로 만들어진 미니공원 토야랜드, 국내 최장의 55m 미끄럼틀을 비롯해 흙의 촉감을 느낄 수 있는 흙놀이장과 다양한 놀이공간을 갖추고 있는 흙놀이공원 등 즐길거리가 풍부하다.
　문의 : ☎ 031-631-6507·개관 오전 9시~오후 6시·매주 월요일, 1월 1일 휴관)

▲ 춘사대상영화제

  ▶춘사대상영화제 = 올해로 춘사 나운규 선생이 서거한 지 70년이 되는 뜻 깊은 해로 이천에는 영화제 장소인 이천에 영화인 거리를 만들어 나운규 선생의 동상을 세우고 설봉공원에 배를 띄우는 등 여러 가지 이벤트를 준비하고 있다.
　제15회 춘사대상영화제는 총 42편의 영화가 참가해 심사를 통해 내달 6일부터는 매일 1편씩 일반인 공개시사회가 진행 예정이며, 13일 전야제를 정점으로 14일 시상식까지 푸짐한 문화행사가 진행될 예정으로 영화 마니아의 마음을 설레이게 하고 있다.
  ▶2007원월드뮤직페스티벌 = 10월 4~7일까지 설봉공원에서 열리는 `원월드뮤직페스티벌'은 국내 최대 규모의 월드뮤직 행사라는 점에서 벌써부터 큰 기대를 모으고 있다.
　이번 행사는 브라질, 쿠바, 세네갈, 아일랜드 등 전 세계 10개국에서 참가하는 것으로 알려졌으며, 중진가수 한대수(60)씨가 추진위원회 위원장을, 대중음악 평론가 송기철(38)씨가 예술감독을 맡았다.
　세계 각국의 악기 체험 및 전통의상 전시, 설치미술, 세계음악 세미나 등 부대행사도 풍성하게 마련되며, 세계음악을 한자리에서 맛보는 흔치 않은 기회가 된다는 점에서 음악 마니아 뿐 아니라 일반인들의 관심이 커지고 있다.
　입장료는 5천~1만 원 가량으로 입장 수익은 전액 소외계층에 기부된다.

▲ 쌀문화 축제

  ▶이천쌀문화축제 = 이천쌀문화축제는 문화관광부에서 지정한 우리나라 농경문화를 대표하는 축제다.
　올해는 오는 10월 25~28일까지 열리며 이 기간 동안 이천을 찾으면 맛있는 이천 햅쌀밥을 먹을 수 있는 먹을거리 잔치는 물론, 흥겨운 놀이마당의 놀거리, 독특한 농경문화를 체험하고 즐기는 볼거리 등을 체험할 수 있으며, 생산자와 소비자가 직접 연결되는 명품 `이천햅쌀'의 직판행사도 열린다.