정 의원은 특히 현단계에서 민주당과의 전면적인 통합에 부정적인 인식을 갖고 우선 독자신당을 창당한 뒤 민주당 `반노'와 중도파를 포함, 민주당 세력을 최대한 `흡수'하는 방식을 추진중이라고 한 핵심관계자가 전했다.
정 의원은 민주당외의 제3세력군에 대해서도 같은 절차를 밟아 통합하는 방안을 모색하고 있는 것으로 알려졌다.
당대당 통합이 아니라, `정몽준 칼러'를 갖는 신당 창당을 목표로 삼아 자신에 대한 여론 지지도를 바탕으로 다단계 흡수통합 전략인 셈이다.
민주당 노무현 대통령 후보에 대해선 일단 `다른 길'을 가되 대선이 임박한 시점에 당대당 통합이나 후보단일화를 모색키로 한 것으로 전해졌다.
각자 대선 후보로 나서되 여론 지지도와 당선 가능성 등에서 뒤처지는 측이 대선 후보직을 양보하는 방안이다. 이는 노 후보측에서도 당초 민주당이 구상한 통합신당이 이뤄지지 않을 경우 대안으로 생각하고 있는 방안이기도 하다.
정 의원측 핵심인사는 22일 “제 정파와의 당대당 통합은 절차상 지난한 작업이 될 수 밖에 없고, 그 과정에서 불협화음이 야기될 가능성이 높다”면서 “당대당 통합보다 제 세력을 흡수하는 방식을 택할 것”이라고 밝혔다.
이에 따라 정 의원은 조만간 한국미래연합 박근혜 대표와 민주당 이인제 의원, 자민련 김종필 총재 등과 연쇄 회동에 나설 방침이다. 한 측근은 “회동 요청이 쇄도하고 있어 일정을 잡고 있는 중”이라고 전했다.
신당 작업에 깊숙이 간여하고 있는 한 관계자는 “정 의원이 국내외 상황을 면밀히 재고 있다”면서 “정 의원이 신당 창당의 `D-데이'를 잡아놓고 그 과정을 밟아가고 있는 것으로 보면 된다”고 말했다.
특히 정 의원은 독자신당 창당을 위한 지구당 창당 준비작업으로 지난 6·13 지방선거 출마자들을 대상으로 한 모임을 속속 발족하고 있는 사실이 확인됐다. 한 관계자는 “정 의원이 출마를 선언하는 즉시 가동할 수 있도록 준비중”이라고 말했다.
정 의원측은 신당이 국민통합과 정치개혁을 지향한다는 목표아래 신당 지구당위원장으로 기성 정치인 외에 정치 신인들을 대거 기용한다는 방침을 세운 것으로 알려졌다.
이와 함께 `정사모(정몽준을 사랑하는 모임)' 확장과 정 의원 지지 인터넷망 통합구축, 후원회 정비, 이미지 제고 등을 추진하는 한편 중앙고-서울대 동문과 ROTC(학사장교) 등의 지지세력화도 모색하고 있다.
`정씨' 종친회도 서초구에 대형 사무실을 내고 `정몽준 대통령 만들기'에 적극나섰다.
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