관광품개발 요식행위론 안된다

부존자원이 없는 우리나라 경제여건에서 문화 관광사업은 고유의 전통적 특색을 과시할 뿐 아니라 수익의 상당한 비중을 차지하고 있는 분야다. 그래서 정부가 국내·외적 관광개발 정책에 역점을 두고 있는 까닭도 여기에 있다고 하겠다. 특히 관광정책의 일환으로 지역의 특성과 고유의 문화적 특색이 담긴 우수관광기념품 개발을 위해 판로지원과 상설전시장 등 경쟁력을 갖출 수 있는 지원이 절대 필요하다. 그러나 인천시는 우수관광기념품을 개발한다는 취지로 매년 개최하고 있는 관광기념품 공모전이 단지 우수작품 시상에만 급급해 행사 본질을 잊고 있다는 보도다. 올해 6번째 개최되는 이번 관광기념품 공모전만 보더라도 발굴한 우수작품에 대한 상품개발 및 판로지원 등의 사후관리가 외면된 채 중앙정부가 주관하는 전국 관광기념품 공모전에나 출품키 위한 요식행위에 그치고 있다고 하니 정책부재의 안일성을 지적하지 않을 수 없다.
　
이달 초 인천시가 지역대표 관광기념품을 발굴키 위해 개최한 제6회 관광기념품 공모전에는 89개 민·공예품, 공산품, 전통식품 등을 접수, 40개 우수 작품을 선발해 시 관광기념품으로 선정했다고 한다. 이와 함께 우수작품들에 대해 전국관광기념품 공모전에 참가 자격을 부여하고 국고로 지원되는 소정의 상품개발지원과 생산자금지원금을 지원하는 데 그쳤다니 알만하다. 문제는 시가 올해 뿐 아니라 6년여에 걸쳐 선정한 수백여점의 우수작품이 사장되고 있다는 점이다. 상품개발 및 판로지원을 위한 판매부스나 상설전시장 등을 단 한곳도 마련치 않고 있는 데다 실제 융자지원도 중앙부처의 국고지원이라는 이유를 들어 사후관리를 외면하고 있는 것은 지역특성을 살릴 수 있는 문화적 관광상품화의 개발을 묶고 있다는데 지적받아 마땅하다. 공모전에 입상해 그동안 고생한 보상을 받을 것이라고 기대했지만 시상이 끝난 후 판로를 위한 정책적 지원이 전무해 막막해 하는 한 입상자의 넉두리는 인천시가 얼마나 관행적 행태를 벗어나지 못하고 있는가를 여실히 보여주고 있는 단면이다.
　
어느 도시보다 판매부스나 상설매장을 설치할 수 있는 여건이 인천만한 데도 없다. 관광기념품 개발에 관심을 뒀다면 국제적 관문인 인천공항과 송도신도시 홍보관, 종합문화예술회관 등 국내·외 시선이 집중되는 곳을 찾아 벌써 상설됐어야 했다. 관광상품개발은 글자대로 보여줘야 성과를 거둘 수 있다. 요식행위나 일과성에 안주하려는 행정의 나태에서 벗어나 연구개발을 위해 지도하고 주선하는 참 봉사가 경쟁력을 키울 수 있다는 점을 각성해 주기 바란다.