가격이 오르는데도 일부 계층의 과시욕이나 허영심 등으로 인해 수요가 줄어들지 않는 현상을 뜻한다.

베블런효과는 상류층 소비자들에 의해 이뤄지는 소비 행태로, 예를 들어 다이아몬드·명품 의류·고급 자동차 등은 가격이 비쌀수록 더 잘 팔리고, 가격이 내려가면 누구든지 구입할 수 있다는 이유로 구매하지 않는 경향이 있다.

미국의 사회학자이자 사회평론가인 베블런(T. B. Veblen)이 1899년 출간한 저서 「유한계급론」에서 “상층계급의 두드러진 소비는 사회적 지위를 과시하기 위해 자각 없이 행해진다”고 말한 데서 유래됐다.

 여기서 베블런은 물질만능주의를 비판, 상류층 사람들은 자신의 성공을 과시하고 허영심을 만족시키기 위해 사치를 일삼는다고 꼬집었다. <양>

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