인천시가 학교시설 확충 등 교육현안을 해결하기 위해 교육인적자원부로부터 지원받고 있는 특별교부금이 특정지역에만 집중 지원돼 지역간 교육불균형을 심화시키고 있는가하면 소외된 지역 학부모들의 불만이 증폭되는 등 지역간 위화감마저 일고 있어 시 교육당국의 대책이 요구된다는 보도다. 엊그제 인천시의회 임시회에서 한 의원에 의해 제기된 주장에 따르면 지난 2001년부터 올해까지 중앙정부로부터 교부받은 특별교부금이 연수구에만 70억여원이 지원되는 등 타 지역과의 형평성을 무시하고 특정지역에만 집중 지원되고 있다고 한다. 실제로 학교 전자도서실의 경우 연수구내에는 92%가 설치된 데 비해 남구에는 50개 학교 가운데 9개교가 설치된 데 불과하다고 한다. 올해 전체 교부금 131억원의 49%를 차지하는 63억여원이 연수구에 지원된 데다가 더욱이 연수구는 평생학습도시로 선정돼 2억원의 예산지원과 함께 3년간 1억원씩 지원받게 되며 올해부터 2006년까지 교육청과 연수구에서 343억여원을 투입할 계획이어서 교육부문에서 지역간 불균형이 갈수록 심화될 것이라는 예상이다.
 
이처럼 연수구에 대한 교육예산 집중은 타 지역에 비해 교육의 질과 여건이 월등히 높아졌고 그 결과 연수구는 지난해 인천에서 가장 높은 대학진학률을 보이며 학부형들 사이에서 `인천의 강남'으로 불리고 있다고 한다. 이를 반영하듯 매년 연수구로의 전입인구도 늘어나는 추세로 지난해 인근 남구에서 연수구로 전입한 학생은 569명으로 전출 452명을 크게 앞서고 있다는 것이다.
 
특별교부금이 골고루 지역에 안배되어 균형있는 발전을 이루어야 함에도 불구하고 특정지역에만 예산이 집중되는 것은 예산을 가져오는 데 중요한 역할을 하고 있는 지역 국회의원 때문이라는 소문이 적지 않다. 인천시민은 국회의원들이 이런 소문을 불식시키고 아울러 인천교육의 발전을 위해 인천지역 전체로 안목을 넓혀주기를 바라고 있다. 특히 시 교육당국은 특별교부금의 사용에 있어 인천의 균형발전을 위해 고르게 배분이 되도록 노력해야 한다. 이와 관련해 시 교육당국도 반론이 있을 것이며 또 대규모 사업을 지역에 골고루 펼 수 있는 것도 아닌 줄은 안다. 그러나 적어도 예산의 균등지원을 위해 재정지원시 지역간 균형있는 배분이 되도록 노력해야만 한다. 인천에 또 다른 강남이 생기길 원하는 학부모는 그리 많지 않다. 시민이 골고루 혜택을 받는 교육행정이 요구된다 하겠다.

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