‘포기 하지 마’ 똥마가 전하는 교훈

최다 연패 경주마 ‘차밍걸’ 이야기 격려 메시지 담아 동화책으로 출간

“한 번도 이기지 못했지만, 한 번도 포기하지 않았던 ‘차밍걸’은 그 어떤 말보다 자주 경기를 뛰었고 경기마다 최선을 다해 달렸습니다.”

‘101전 전패’란 한국 경마 최다 연패기록을 세우고 1등만을 원하는 삶에 지친 우리들에게 희망을 선물했던 경주마 ‘차밍걸’ 이야기가 어린이를 위한 동화책(「위대한 똥말」 허구 그림, 출판사 바우솔)으로 출간됐다. <사진>

‘차밍걸’은 2008년 데뷔해 6년간 총 101회 경주에 출전해 3위가 최고 성적이었던 이른바 ‘똥말’이었다.

하지만 무승 기록이 늘어날수록 경마팬들의 관심은 오히려 높아졌다. ‘차밍걸’은 아무리 노력해도 1등이 되지 못했지만 포기하지 않고 달리는 모습이 우리네 서민과 닮았기 때문이다. 101회 출전은 한국 경주마 최다 출전 기록이기도 하다. 그래서 붙은 별명이 ‘위대한 꼴찌마’.

동화책 「위대한 똥말」은 한국마사회 최다 연패 신기록을 세웠지만 포기하지 않고 달린 ‘차밍걸’의 이야기를 통해 어린이들에게 포기하지 말라는 격려의 메시지를 전달해 주고자 기획됐다.

동화작가 서석영 씨는 “1등만을 원하는 사회에 지친 모두에게 위로를 전한다는 점에서 어린이뿐만 아니라 어른들도 함께 읽으면 좋을 동화”라며 “사람들은 성적이 좋지 않은 차밍걸을 ‘똥말’이라고 부른다. 하지만 우리들에게 큰 교훈을 주고 있다. 우승은 못해도 늘 최선을 다해 달리기 때문이다”라고 동화책 기획 의도를 이야기했다.

경마에서 성적은 곧 생명이다. 1등에게는 항상 스포트라이트가 비춰지지만 그 이하는 그늘에 가려져 보이지 않는 법이다.

성적 때문에 애물단지 취급을 받을 만도 한데 ‘차밍걸’은 은퇴 후에 더 극진한 대접을 받았다. 경주마로 실패했다고 다른 것도 못하란 법은 없다며 차밍걸을 거둬들여 장애물을 뛰어넘는 경기용 승용마로 변신시킨 가족이 생겼기 때문이다.