제2의 메르스 악몽을 되풀이하지 않기 위해서는 인천의료원을 중심으로 한 지역 감염병 강화 대책이 마련돼야 한다는 주장이 제기됐다.

 감염병 예방을 위해선 인천시와 정부가 지원 예산을 확대하고, 메르스 등의 호흡기 질환 환자를 전문적으로 다루는 음압병상 확충이 우선해 이뤄져야 한다는 지적이다. 인천시의회 문화복지위원회와 인천공공의료포럼이 22일 인천시의회 의원총회의실에서 개최한 ‘메르스 사태의 교훈과 인천지역 공공의료 강화 방안 토론회’에 참석한 전문가들이 다양한 해법을 쏟아냈다.

 이진수 인하대병원 감염내과 교수는 "환자 처리 과정에서 각 정부부처·지역별 소통이 어려웠고, 책임을 떠넘기기 급급했다"며 "메르스 종식이 목전에 다가왔지만 제2의 사태 방지를 위해 선진화된 병원 감염관리 체계가 마련돼야 한다"고 말했다.

 임준 가천의대 교수도 "인천이 인천의료원과 인하대병원 등 공공과 민간이 협력체계를 강화해 그나마 메르스 청정도시를 유지할 수 있었지만 43개의 음압병상 가동률은 장담할 수 없는 상황"이라며 "최악의 시나리오를 감안할 때 인천의료원 등 공공의료기관의 재정적 지원이 뒷받침돼야 한다"고 지적했다.

 임정빈 인천시의원은 "인천지역 감염병 관리인력이 부족한 것도 시급히 해결해야 할 과제"라며 "현재 1팀 5명의 구조에서 감염관리과를 신설해 1과 3팀으로 개편하는 등 의사와 간호사 등의 전담 전문인력을 확충하는 투자가 필요하다"고 강조했다.

 신규철 인천평화복지연대 정책위원장도 "인천의료원에 국가 차원의 음압격리병동을 구축하고, 메르스로 경영위기를 겪고 있는 의료원에 대한 재정지원이 절실하다"며 "인천 시민의 불안감 해소를 위한 민·관·시민사회 공동방역협력체계 구성도 시급히 이뤄져야 한다"고 했다.

 한편, 인천시는 22일 자정을 기해 메르스 의심환자가 ‘0’명이 됐다고 선언, 정부의 메르스 종식일에 맞춰 메르스 종식을 공식 선포할 계획이다.


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