경제자유구역과 교육정책

교육은 궁극적으로 학생의 학력수준을 향상시키는데 지상목표를 두고 있다고 해도 과언이 아니다. 물론 전인교육이라는 인격도야의 바탕위에서 꾸준한 학문탐구가 조성되어야 함은 두말 할 나위도 없다. 이같은 교육의 논리적 의미에서 인천의 교육정책을 조명해 볼 때 학력수준과 교육환경, 교육체제 등 제반여건이 과연 전국수준에나 미치고 있는지, 자성의 목소리가 높아지고 있는 것은 주지의 사실이다. 이를 계기로 인천지역 우수학생을 확보하기 위해서는 외국어 고교를 비롯, 영재고교와 자립형 사립고가 확대 설치되어야 한다는 주장이 제기되는 이유도 여기에 있다고 하겠다.
　
어제 한미은행 대강당에서 열린 `인천교육발전 대토론회'에서 한 석좌교수의 `교육의 위기와 해소방안'이란 주제발표 내용에서 인천교육정책의 변화가 절실함을 일깨워 주고 있다. 내용을 보면 한국교육의 총체적인 위기상황속에서도 경제자유구역 지정으로 인천의 교육은 획기적인 발전의 기회가 찾아온 만큼 기존의 과학고와 외국어 고교 이외에도 다양한 유형의 자립형 사립고가 확대 설치되어야 한다는 주장은 인천교육의 재도약을 제시했다는데 깊은 의미를 두고 있다. 또 논문을 통해 우리나라 학교교육의 위기상황을 학생들의 학력수준 저하와 교육수요자인 학생과 학부모의 다양한 교육적 요구를 외면하고 있는 교육체제의 문제점을 신랄히 비판했다. 그 결과 한가지만 잘해도 대학 갈 수 있다는 허황된 구호와 유급제도, 졸업자격 시험제도가 없는 관계로 열심히 공부하지 않아도 된다는 풍조가 만연되고 있다는 지적은 오늘날 우리 교육정책의 현주소를 잘 대변해 주고 있다. 이에 따라 학생들의 학력수준을 향상시키기 위해서는 주기적이고 치밀한 학생·교사·학교평가 등을 통해 학생들은 공부하지 않을 수 없게, 교사들은 더 책임있는 교육을, 교육당국은 학생과 교사들이 충분한 교육여건을 조성하는데 최대한 지원토록 함으로써 학생의 학교 선택권이 확대되어야 한다고 강조했다.
　
특히 이날 토론회에서 인천교육이 재도약의 호기로 보는 것은 경제자유구역 지정에 따른 호조건을 갖추고 있다는 것이다. 이는 동남아 내지는 세계 각국과 경쟁력을 키울 경제중심의 거점도시란 여건을 안고 있는 인천이야말로 선진국 수준의 교육환경 조성이 가능할 것으로 전망되고 있어 자립형 사립고 확대 설치가 필요하다고 강조한 것은 시의 적절한 주장이라고 하겠다. 차제에 교육당국은 이와 함께 초·중·고 전반에 걸쳐 기초학력향상을 위한 책과 영·중·일본어 등의 교육을 대폭 강화하는 특성화 전략을 촉구하는 바다.