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▲ 심성원 정강의료재단 부평정강병원 한방과 원장
입과 눈이 한쪽으로 삐뚤어지는 질환으로 중풍의 후유증과 안면신경 마비 등에서 증상이 보인다.

정신·육체적으로 과로한 상태에서 급격한 온도차나 심한 감정의 동요 등의 원인으로 인해 얼굴 경락의 기혈이 원활하게 소통되지 않아 생기는 질환인데, 피곤한 상태에서 일교차가 심한 환절기 때 갑자기 찬 기운에 노출될 때 많이 발생한다. 정신적으로 심한 충격을 받거나 심리적으로 불안할 때 스트레스성으로 생기는 경우도 있고, 사고나 바이러스 또는 염증으로 신경이 손상돼 발생하기도 한다. 특히 몸과 마음이 약해진 상태에서 면역력이 떨어진 경우 조심해야 한다.

양방(洋方)은 뇌에서 갈라져 얼굴 근육으로 연결되는 신경에 이상이 생긴 경우 구안와사, 즉 말초성 안면신경 마비 질환이 발생하는 것으로 보고 있다.

안면 신경핵이나 안면신경 자체의 여러 가지 원인, 즉 급성 염증이 온 것이나 안면에 바람이나 한랭 자극을 받은 것, 국소성 바이러스 감염, 만성 중이염, 치통 등이 말초성 안면신경 마비의 원인이 된다. 안면 전체의 표정 근육이 마비되는 것과 이마의 주름이 풀려 있는 것이 특징이다.

간혹 마비 측의 귀 뒤쪽이 뻐근하게 아픈 경우가 있는데, 이것은 귀 뒤쪽의 유양돌기 부분에서 안면신경이 빠져나오는 구멍이 있는데 이 부분은 바이러스에 감염이 잘 되기 때문이다.

 그러나 중풍의 경우에 나타나는 반신마비, 삼키기 장애, 발음 장애, 한편으로 기울어지는 걸음걸이 이상 등과 같은 증상이 동반되지 않고 얼굴 근육 마비 이외의 다른 증상을 쉽게 발견할 수 없다.

중추성 안면신경 마비는 뇌종양, 뇌혈관 장애, 뇌염 등에 의해 안면 신경로가 침범됐을 때 일어나는데, 같은 쪽 편마비를 동반하는 경우가 많고 이를 바로 중풍이라 한다. 중풍은 전조증상이 거의 없이 찾아와서 갑자기 쓰러지는 경우가 흔하기는 하나 그래도 자세히 관찰하면 전조증상을 감지할 수 있다.

안면신경 마비의 일반적인 증상(예를 들어 우측의 마비)에서 우측 눈꺼풀이 감겨지지 않아 잘 때도 눈을 뜨고 자게 되고, 우측 이마의 주름살이 잡히지 않는다. 입술은 좌측으로 돌아간다(우측 근육이 마비됐기 때문에).

하지만 얼굴 표정에 관여하는 근육 이외에 음식을 씹는다거나 삼키는 근육에는 문제가 없다. 우측 혀 앞쪽 ⅔에서 맛을 못 느끼며, 청력에는 문제가 없지만 우측 귀에서 소리가 명료하게 들리지 않을 수 있다. 보통 얼굴이 얼얼하다는 감각 이상을 호소하는 경우가 있으나 실제로는 얼굴 감각의 객관적인 소실은 없다. 그러나 귀 뒤에 약간의 통증을 호소하는 경우는 흔하다.

구안와사의 예방과 치료를 위해 음주, 흡연, 과로, 스트레스, 찬 음식(음료수 과다 섭취), 기름진 음식은 피해야 한다. 치료 중에 특히 피해야 할 음식은 술이다.

구안와사에 도움이 되는 음식으로는 따뜻한 음식, 소화가 잘 되는 식이섬유가 풍부한 채소, 해조류, 소고기 등이 있다. 마그네슘이 풍부하게 들어있는 멸치와 아몬드 등도 좋다. 침술·약침·부항·한약 등 한방치료도 빠른 회복에 도움을 준다.

<도움말=정강의료재단 부평정강병원 한방과 심성원 원장>


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