박 대통령은 이날 청와대에서 국가안전보장회의(NSC)를 주재하고 "북한의 계속되는 공격 압박 속에서도 지금 일부 정치권과 일각에서 사드 배치를 취소하라는 주장이 있는데, 사드 배치 외에 북한의 미사일 공격으로부터 우리 국민을 보호할 수 있는 방법이 있다면 부디 제시해 주셨으면 한다"고 말했다.
박 대통령은 "북한은 자위적 방어조치인 사드 배치 결정을 적반하장 격으로 왜곡·비난하고, 반정부 투쟁을 선동하면서 남남갈등을 부추기고 있다"며 "지금 사드 배치에 대해 정쟁화돼 가고, 이것을 재검토하자는 것까지 몰고 가서는 안 된다고 생각한다"고 덧붙였다.
이어 "국가와 국민의 생명을 지키기 위한 어쩔 수 없는 선택에 대해 우리가 분열하고 사회혼란이 가중된다면 그것이 바로 북한이 원하는 장으로 가는 것"이라며 "모든 문제에 불순세력들이 가담하지 않게 하는 것이 중요하고, 그것을 철저히 가려내야 한다"고 지적했다.
그러면서 "저는 대통령으로서 그동안 대한민국과 국민의 안위를 지키기 위해 고심과 번민을 거듭해 왔다"며 "정부가 사드 배치를 결단하게 된 것도 북한의 위협으로부터 국가와 국민을 보호하기 위한 최선의 방법이라고 판단해서다"라고 이해를 거듭 당부했다.
박 대통령은 "나라와 국민을 지키는 것은 대통령과 정부만이 하는 것이 아니다"라며 "모든 정치권과 국민께서 나라를 지키고 우리 가정과 아이들을 지켜내기 위해서 힘을 모아 주셔야 한다"고 당부했다.
특히 "나라를 지키기 위해서는 어떠한 비난에도 굴하지 않아야 한다. 비난이 무섭다고 피해 가지 말고 국가를 위해 최선을 다할 것이며, 국민에게 소상히 말씀 드려 협조와 힘을 모을 수 있도록 해야 할 것"이라며 "요즘 저도 무수한 비난과 저항을 받고 있는데 지금 이 상황에서 대통령이 흔들리면 나라가 불안해진다. 나라를 지키기 위해서는 어떠한 비난에도 굴하지 않아야 한다"고 강조했다.
그러면서 "여기 계신 여러분도 소명의 시간까지 의로운 일에는 비난을 피해 가지 마시고, 고난을 벗 삼아 당당하게 소신을 지켜 가시기 바란다"고 덧붙였다.
박 대통령의 이 같은 언급은 ‘안보위기론’을 강조하면서 우병우 청와대 민정수석 논란을 정면돌파하겠다는 의지를 드러낸 것이라는 해석이 나온다.
강봉석 기자 kbs@kihoilbo.co.kr
기호일보 - 아침을 여는 신문, KIHOILBO