이 교육감 선거자금을 빌려준 A사업가가 대납 차원에서 3억 원을 받았다면 검찰 수사의 향방이 180도 달라지기 때문이다.
인천지검 특수부는 25일 문성학원 등 인천시내 학교 이전·재배치 사업을 추진하는 과정에서 Y건설사 K(57)이사에게서 3억 원을 받은 혐의로 고위직 P(58·3급)씨와 이 교육감 측근 L(62)씨, 지인 L(58)씨 등을 구속했다.
검찰은 앞으로 3억 원을 받은 것으로 알려진 A사업가를 찾아 돈을 건넨 측근 L씨와 이 교육감과의 관계 등을 확인해 ‘선거자금 대납 의혹’에 대한 수사를 철저히 할 방침이다.
이 때문에 A사업가는 이번 사건이 이 교육감과 연관이 있는지 여부를 가리는 핵심 ‘키맨’으로 떠올랐다. 검찰은 현재까지 피의자 진술, 계좌 추적 등을 통해 어느 정도 A사업가에 대한 윤곽을 잡아낸 것으로 알려졌다.
본보가 입수한 녹취 음원에서 P씨와 L(58)씨 등은 A사업가에 대해 "잘 알고 있다. 믿을 만한 사람이다"라고 말했다. P씨와 L씨는 20년 지기 친구다.
A사업가가 조사를 받게 될 경우 결과에 따라 추가 압수수색과 선거 관계자들의 검찰 조사 등이 진행될 가능성도 있다.
회계 책임자였던 이 교육감의 측근 L씨가 A사업가에게 3억 원을 대납했다면 이 교육감이 정치자금법으로 직격탄을 맞을 가능성을 배제할 수 없다.
검찰은 L씨가 3억 원을 대납하는 과정 또는 계획 단계에서 이 교육감이 지시를 했거나 보고를 받았는지 여부를 확인하기 위한 조사를 하고 있다.
녹취 음원에서 P씨는 "이번 일(3억 원 뒷돈 마련)로 교육감님에게 큰소리치게 됐다"고 말했다.
그는 또 문성학원 학교 이전 및 재배치 문제가 불거지자 "사장님한테 앞으로 발생될 일에 대해 시나리오를 짜서 보고하겠다"고 지인들과 만난 자리에서 얘기했다.
검찰 관계자는 "한창 수사가 진행 중인 상황에서 A사업가에 대한 내용에 대해 말할 순 없다"고 확대해석을 경계했다.
이창호 기자 ych23@kihoilbo.co.kr
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