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▲ 김상목 검단탑종합병원 비수술척추센터 과장
"따르릉 따르릉~" "어! 왜?" "나 디스크라는데 어느 병원 가야 하니? 수술은 안 하고 싶어!"

얼마 전 멀리 사는 지인에게서 전화가 왔다. 허리를 다쳤는데 어느 병원을 가야 할지 궁금하단다.

"당연히 우리 병원 와야지. 무턱대고 아무 병원 가면 수술하게 된다."

너무 멀어 지역의 병원으로 가려는 지인을 설득하는 데 이것보다 좋은 말이 없었다.

몸을 혹사하는 일이나 잘못된 자세 등으로 우리의 척추는 늘 피곤하다. 척추하면 뼈만 생각하게 되지만 실제로는 척추를 구성하는 주변의 근육·인대·신경·연골(디스크) 등이 균형을 이루고 있다. 이것이 균형을 잃고 압박을 받으면 디스크 증상이 나타난다.

척추질환은 극심한 통증과 마비를 가지고 오기 때문에 수술을 생각하는 경우가 많다. 그러나 최근에는 안전하고 환자의 편의성을 높인 비수술치료가 대세다.

비수술치료는 일상으로의 복귀가 빠르고 흉터도 없다. 비수술치료의 예로 신경성형술, 고주파디스크성형술, 꼬리뼈내시경레이저 시술 등이 있다.

▶신경성형술=신경성형술은 작은 관을 꼬리뼈 쪽으로 삽입한 뒤 통증의 원인이 되는 신경을 치료하는 치료법으로, 염증 조직의 제거와 함께 부종을 가라앉게 도와주는 시술이다.

▶고주파디스크성형술=고주파디스크성형술은 국소마취만으로 진행하며, 파열된 디스크에 가는 바늘로 접근한 후 고주파를 통해 통증의 원인을 직접 치료해 염증을 가라앉히고 부종을 감소시켜 통증을 완화시킬 수 있다.

▶꼬리뼈내시경레이저 시술=꼬리뼈 구멍을 통해 내시경을 삽입해 통증의 원인을 찾아내고 유착 부위 및 섬유화·파열된 디스크 조직을 레이저로 직접 제거해 내는 시술이다.

비수술척추 시술은 1㎜가량의 작은 바늘구멍을 통해 시술이 진행되기 때문에 부작용 및 흉터에 대한 걱정이 없고, 당뇨 등을 앓고 있는 만성질환자도 부담 없이 치료받을 수 있다. 시술 시간은 20분 내외로 매우 짧고 입원도 필요하지 않아 바로 일상생활로 복귀가 가능하니 만족도 또한 매우 높다.

허리 질환으로 고생하는 경우 반드시 자신에게 맞는 치료법을 자세히 알아보고 결정하기 바란다.

<도움말=검단탑종합병원 비수술척추센터 김상목 과장>


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