畵餠(화병)/畵 그림 화/餠 떡 병

그림으로 그린 떡이라는 말로 아무 소용없는 사물에 비유한다. 진짜가 아니니 먹을 수는 없다. 화병이란 먹을 수 없다는 점에서 일용이 되지 않는 예이고, 바뀌어서 허사(虛事) 도로(徒勞)의 뜻으로도 쓰인다.

중국의 삼국시대(三國時代) 당시 위(魏)나라 문제(文帝)가 노육이란 사람을 이부상서(吏部尙書)에 임명하고 내각을 만들고자 했을 때의 이야기다. 문제는 "너와 같은 인간만을 모아 주게"라고 말했다.

여러모로 수완이 있다는 평판이 높은 인간을 문제는 좋아하지 않았다. 그래서 너와 같은 인간을 모아 달라고 했던 것이다.

"유명인을 채용해서는 안 된다. 땅에다 떡 그림을 그리는 것과 같은 것이다. 먹을 수는 없다(莫取有名者 如畵地作餠 不可談也)"라고 말하면서 말한 것이라 한다. ‘얼음을 쪼아 구슬을 만들어도 쓸 수가 없다(鏤氷爲璧 不可用也)’는 말과도 같은 뜻이다. <鹿鳴>


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