不惑(불혹)/ 不 아니 불/ 惑 미혹할 혹

나이 마흔 살을 가리키는 말이다. 세상일에 미혹되지 않는 나이로 매사 완숙의 경지에 이르렀음을 의미한다. 공자(孔子)는 자신의 일생을 돌아보고 학문의 심회된 과정을 다음과 같이 술회했다. "나는 열다섯에 학문에 뜻을 두었고, 서른 살에 섰으며, 마흔 살에 미혹되지 않았고, 쉰 살에 천명을 알았으며, 예순 살에 귀가 순했고, 일흔 살에 마음이 하고자 하는 바를 따랐지만 법도에 넘지 않았다(吾十有五而志于學, 三十而立, 四十而不惑), 五十而知天命, 六十而耳順, 七十而從心所欲不踰矩)."

이후 15세를 지학(志學), 30세를 이립(而立), 40세를 불혹(不惑), 50세를 지천명(知天命), 60세를 이순(耳順), 70세를 종심(從心)이라고 부른다. 이 밖에도 20세를 약관(弱冠), 60세를 환갑(還甲), 70세를 고희(古稀), 77세를 희수(喜壽), 88세를 미수(米壽)라고 한다.

 <鹿鳴>


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