다문화사회가 된 지는 이미 오래다. 군포시가 결혼이주민들이 가장 원하는 복지 중 하나인 취업 지원 확대를 위해 다문화 부업 일감 공동작업장을 개설한다고 한다. 보도에 따르면 결혼이주민들이 한국어를 어느 정도 습득하면 가장 희망하는 정책서비스 분야가 취업 지원이기 때문에 이를 개설한다는 것이다. 시는 외국인 주민을 위한 다문화 부업 일감 공동작업장을 개설, 초등학생 이하 자녀를 둔 여성들의 참여를 유도할 계획이라 한다.
취지가 바람직하다. 좋은 성과 거두기 바란다. 시의 다문화 공동작업장 개설은 지역 기업체들로부터 소규모 일감을 받아 결혼이주여성들에게 제공함으로써 소득 창출을 지원하는 동시에 공동체 활동을 통한 정서적 안정 향상을 추구한다는 것이라 한다. 제도를 잘 활용하면 일거양득이다. 결혼이주민이 강사로 활동하는 외국어 학습공동체를 확대, 기존의 영어·일본어 모임 외에 중국어·스페인어 모임도 운영한다고 한다. 결혼이주민들의 언어 재능을 활용해 경제활동과 사회활동을 하고, 지역주민은 저렴한 가격에 외국어를 배울 수 있는 장점이 있는 것이다.
그러잖아도 다문화가정들의 우리 사회 조기 정착이 현안으로 떠오른 지는 이미 오래다. 단점은 버리고 장점은 취해야 한다. 물설고 낯설은 한국에 와서 간난신고 끝에 우리 사회에 정착하고 있는 해외 이주민들이다. 한국으로 이주한 이주민들도 그들의 조상의 뼈가 묻혀 있는 고국을 등지고 타국으로 이주한다는 것은 있을 수 없는 일로 생각했을 것이다. 이는 한세기 전 우리의 하와이와 유카탄반도로의 이민사가 대변해 주고 있다. 우리 사회도 이제는 점차로 미국 사회처럼 수많은 민족이 각기 다른 언어와 풍습이 한데 어우러져 생활하는 다문화 국가가 돼 가고 있다. 사회는 변화를 거듭하고 있다. 우리는 준비 부족으로 변화에 대비할 수 있는 제도가 아직은 미흡한 상태다. 다문화사회에 대처할 수 있는 새로운 정책이 시급히 요청되고 있다. 다문화가정은 비단 군포시에만 있는 것이 아니다. 여타 지자체들도 군포시의 다문화 부업 일감 공동작업장 개설제도와 같은 사업 아이디어를 벤치마킹했으면 한다. 다문화가정들이 우리 사회에 조기 정착할 수 있는 정책 마련이 시급히 요청되고 있다.
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