三人成虎(삼인성호)/三 석 삼/人 사람 인/成이룰 성/虎 범 호

세 사람이 호랑이를 만든다는 말로, 거짓말이라도 여러 사람이 하면 곧이 들린다는 것을 비유하는 말이다. 유언비어로 진실을 은폐하는 것을 비유할 때 자주 사용된다. 전국시대 위(魏)나라 혜왕(惠王)때의 일이다. 대신 방공(龐恭)은 태자와 함께 조(趙)나라의 수도 한단으로 인질로 가게 됐다. 방공은 출발하기 전에 위왕에게 이렇게 말했다. "지금 어떤 한 사람이 시장에 호랑이가 있다고 말하면, 왕께서는 이것을 믿겠습니까?" "믿지 않소." "두 사람이 시장에 호랑이가 있다고 말하면, 왕께서는 이것을 믿겠습니까?." "믿지 않소." "세 사람이 시장에 호랑이가 있다고 말하면 믿겠습니까?" "과인은 믿을 것이오." "시장에 호랑이가 나타나지 않은 것이 분명합니다. 그런데 세 사람이 나타났다고 말하면 호랑이가 나타난 것으로 인식됩니다. 지금 한단은 위나라에서 시장보다 멀리 떨어져 있고 신에 관해 논의하는 자는 세 사람이 넘습니다. 원컨대 왕께서는 이 점을 살펴주십시오." <鹿鳴>


기호일보 - 아침을 여는 신문, KIHOILBO

저작권자 © 기호일보 - 아침을 여는 신문 무단전재 및 재배포 금지