콜레라 백신 새 장 열릴까? 한양대 연구팀 신기술 개발

독소 생산량 조절 가능 김동욱 교수팀 신기원

한양대학교는 김동욱 약학과 교수팀(제1저자 김은진 연구원)이 최근 콜레라균(Vibrio cholerae)의 진화와 콜레라 백신 개발에 관한 새로운 이론 기반을 제시했다고 20일 밝혔다.

김 교수가 주도한 이번 연구는 한국연구재단 중견연구자지원사업(핵심연구)과 유전체 미래 원천기술 개발사업의 지원으로 진행됐다.

대부분의 콜레라균은 독소가 없어 사람에게 심각한 질병을 일으키지 않지만, 콜레라 독소 유전자를 가진 바이러스의 게놈이 콜레라균 염색체에 삽입될 경우 전염병을 유발하는 병원성 콜레라균으로 바뀌게 된다.

한양대에 따르면 이번 연구의 핵심은 기존에 인공으로 배양이 불가능했던 콜레라 독소 바이러스가 실험실에서 배양이 가능해졌고, 콜레라 독소의 생산량을 조절할 수 있는 기술을 개발했다는 점이다.

김 교수는 "이번 연구를 통해 보다 효율적인 콜레라 백신 개발이 가능해질 것"이라고 말했다.

한편, 이번 연구 결과(논문명 Replication of Vibrio cholerae classical CTX phage)는 세계적 학술지 ‘미국 국립과학원회보(PNAS)’ 2월 14일자에 게재됐다.

임성봉 기자 [e-mail]