인천 7개 분과 발전 논한다는 포럼 시에서 2억 지원하고 지역인사 배제

1년 한시 운영에 연 4회가량 개최 시, 인발연 주도 속 외부조언 경청
실효성 의문·예산 낭비 뒷말 무성 시 "300만 시대 비전 제시 의도뿐"

▲ 사진=인천시청

(가칭)‘’이 도마에 올랐다. 이 포럼은 인천발전연구원이 주도하고 있다. 인천을 모르는 외부 전문가로 포럼을 꾸리는 데다 지원 예산만 수억 원에 달해 뒷말이 무성하다.

26일 시에 따르면 주요 정책에 외부 전문가 의견을 수렴하기 위해 3월 하순께 ‘인천미래정책포럼’을 발족한다. 포럼 구성원은 서울 위주 전문가다. 시는 이 포럼에 인천 인사는 배제할 요량이다. 포럼 운영비는 시가 2억 원을 지원하는 형식이다.

포럼은 지난해 유정복 시장이 발표한 교통·환경·문화·해양·복지주권 등 5대 주권에 교육과 경제를 더한 7개 분과로 구성한다. 각 분과는 17명 이내의 전문가들로 구성해 1년간 한시적으로 운영할 계획이다.

시는 지난해 10월 300만 인천시대를 맞아 선포한 ‘인천 비전 2050’의 후속 조치로 포럼 구성을 밝히고 있다. 시의 정책 추진 과정에서 공무원이나 인발연 연구원들만으로는 한계가 있어 외부 전문가들에게 조언을 듣겠다는 입장이다. 포럼은 연 4회가량 열린다.

하지만 기대보다는 우려가 크다. 포럼이 실효성 있게 운영될지도 의문인 데다 굳이 민감한 시기에 다양한 오해를 낳을 수 있는 사조직을 만드는 이유가 시빗거리가 될 수 있기 때문이다. 민선6기 시정부는 이미 지난해 핵심 정책 방향 및 세부 과제를 담은 5대 주권을 발표했다. 그러나 불과 1년도 안 돼 외부 전문가 조언을 듣겠다는 것은 시 정책 방향의 변화로 풀이된다. 2억 원이 지원되는 포럼이라면 단순한 자문에 그치지 않을 것이란 이유에서다. 또한 인천을 알지 못하는 외부 전문가들의 자문이 인천에 얼마나 도움이 될 수 있을지도 의문이다. 자칫 인천과 동떨어진 정책 방향이 제시될 경우 혼란만 가중시킬 게 뻔하다. 이에 따라 포럼 출범이 내년 지방선거를 위한 ‘사전 포석’ 아니냐는 지적도 나온다.

지역의 한 관계자는 "실효성 의문과 예산 낭비 지적이 예상되는 포럼을 굳이 만들려는 이유가 무엇인지 모르겠다"며 "결국 시장 개인의 목적을 위해 외연 확대가 아니겠느냐"고 꼬집었다.

시 관계자는 "이번 포럼은 300만 시대를 맞아 어떤 비전을 제시할 것인가를 논의해 보기 위한 것으로 결코 다른 의도는 없다"고 잘라 말했다.

이병기 기자 [e-mail]