시흥시의회 파행 사태가 예산 문제가 아닌 의장 자리 다툼으로 번지면서 볼썽사나운 행태를 보이고 있다.

26일 시의회에 따르면 의장 불신임 안건에 대한 법적(불신임안에 대한 효력정지 가처분) 다툼이 예고되고 있는 상황에서 의장 불신임을 주도한 자유한국당과 국민의당 소속 의원들이 이번에는 새로운 의장을 뽑겠다며 기습 선언하고 나섰다.

의장 탄핵을 주도한 한국당 소속 의원(7명)과 국민의당 소속 의원(1명)은 지난 23일 열린 임시회에서 30일 의장 보궐선거를 치르겠다고 공고했다.

앞서 어린이집 안전공제료나 법원의 가처분 소송에 대한 결과를 미룬 채 다수당에서 새로운 의장을 선출하겠다고 나선 것이다. 추후 법원의 판결에 따라 한 지붕 두 의장이 탄생될 경우에 대해서는 두고 봐야 할 일이라는 논리다.

홍원상 부의장은 "비상적인 의장 직무대행 체제는 문제가 있다는 대다수 의원들의 의견에 따라 의장단 구성을 결정하게 됐다"며 "법원에서 김영철 전 의장의 손을 들어준다면 그때 가서 법원 판결을 존중하면 된다"고 했다.

하지만 이 같은 움직임에 반발의 목소리가 높아지고 있다.

더불어민주당 김태경 대표의원은 "‘의장 불신임 의결 효력정지 가처분’ 신청을 지난 17일 수원지법 행정부에 제출한 상태에서 법원의 판단을 기다리는 것이 순리일 것"이라며 "임시회 당초 의사일정에도 없는 의장 보궐선거를 강행함으로써 의회를 또다시 혼란에 빠트리고 갈등의 악순환을 초래한다면 시민들의 지탄을 면치 못할 것으로, 고집불통 의회 운영은 시흥시의회의 권위를 실추시키는 행위"라고 지적했다.

특히 부천·안산·안양·시흥·광명·군포·의왕·과천·김포시의회로 구성된 경기도 중부권의장협의회(회장 김대영 안양시의회 의장)도 22일 지방의회 권위를 실추시키는 패거리 정치 규탄 성명서(시흥시의회 김영철 의장 불신임안 관련)를 발표하고 다수당의 의원 행태를 규탄했다.

한편, 이번 사태를 촉발한 ‘어린이집 안전공제료’에 대해 시흥시 집행부가 공식적인 입장을 내놓아야 한다는 지적도 제기되고 있다.

한 공직자는 "어린이집 안전공제료는 선거법 위반 소지 등 현재 시흥시에서는 사용할 수 없는 예산"이라며 "그것을 문제로 파행 사태를 빚고 있다면 시가 예산편성을 누가 주문했는지, 왜 사용이 불가한지를 시민에게 밝히고 파행 사태에 대한 책임(심판)을 받아야 할 것"이라고 지적했다.

시흥=이옥철 기자 oclee@kihoilbo.co.kr

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