유승민 바른정당 후보 ‘대신협’ 공동인터뷰

해양주권·어민 생존권 보장 위해 해경청 부활·인천 환원은 필수적

바른정당 유승민 대선후보는 기호일보 등이 회원사로 있는 대한민국지방신문협의회(대신협)와 지난 21일 여의도 국회 의원회관에서 공동 인터뷰를 가졌다.

유 후보는 이 자리에서 안보관, 지방균형발전, 복지정책 등 다양한 의견을 적극적으로 피력했다.

먼저 유 후보는 인천의 주요 현안인 해경 부활 및 인천 환원에 찬성의 입장을 밝혔다. 특히 그는 타 후보들이 지역의 표심을 의식해 해경 부활에는 찬성의 입장을 보이면서도 인천 환원에 대해서는 유보적인 태도를 취한 데 반해 대선후보로는 처음으로 인천 지역으로의 환원 당위성과 필요성에 대한 입장을 분명히 했다.

유 후보는 인천 지역 현안과 관련한 질문에서 "해양주권 수호와 어민 생존권 보장 등을 목표로 중국 어선의 서해 북방한계선(NLL) 불법 조업을 방지하기 위해 ‘해양경찰청’ 부활이 필요하다"고 강조한 뒤, "해양경찰청을 인천에 환원하는 것은 적절하다"고 밝혔다.

그는 균형적인 지역 발전 방안으로 지역의 재정분권 등과 지방분권 개헌에 찬성하면서도 그 방안에 대해서는 더 많은 고찰이 필요하다는 입장을 보였다.

유 후보는 "지방분권에 대해 찬성했다"며 "지방분권 개헌을 하자는 입장이고 헌법 117조, 118조에 더 명확하게 지금 ‘자치단체’를 ‘지방정부’의 입법권, 조세권, 행정권 이런 부분에 대해 분명한 근거를 마련하고 법률을 마련해야 한다"고 강조했다.

이어 "제가 문제 삼는 건 헌법 그렇게 뜯어고치고 법률 만든다고 지방이 살아나느냐"고 반문한 뒤 "지방이 지금 얼마나 어렵냐. 지방분권해서 지방 살릴 수 있으면 저는 개헌 몇 번이라도 하겠다. 그런데 현실이 그렇지 않다. 지방에 계시는 분들이 살려 달라는 건 지방경제를 살려 달라는 것이다. 지방의 일자리, 지방대학, 지방 중소기업, 전통시장을 살려 달라 이러는 것 아니겠는가"라고 지적했다.

그는 또한 지방대학의 중요성을 언급하며 "지역경제를 살리는 것은 지역 산업과 중소기업은 물론 사람, 교육, 기업, 연구소 등이 스스로 생태계에서 견뎌 낼 자생력이 생기게 만들어야 한다"며 "정부가 정책적으로 5년, 10년, 15년 장기적 노력해야 한다"고 말했다.

유 후보는 19대 대선의 핫이슈로 부각되고 있는 안보·대북 관련, 북한을 변화시킬 수 있을 때 의미 있는 대화를 하겠다는 입장을 밝혔다.

‘유 후보가 대통령이 됐을 경우 구상하는 남북관계’에 대한 질문에 "지금 취임한 대통령이 대화를 강조하는 건 말이 안 된다"며 "지금은 핵미사일이 실전 배치되고, 우리 생명을 노리고, 그 문제로 미·중 갈등을 겪고, 그 갈등 한복판에 우리가 있는데 이런 상황에서 대화, 평화, 통일 등의 이야기는 너무나 현실 인식이 잘못됐고 한가한 생각"이라고 지적했다.

강봉석 기자 [e-mail]

박승준 기자 [e-mail]