피 처장은 이날 세종청사에서 열린 제29대 국가보훈처장 취임식에서 "변화와 혁신을 이끌어야 한다"며 "새로운 사고와 열정으로 지금까지 추진해 왔던 보훈제도를 뒤돌아보고 불합리하거나 시대에 맞지 않으면 과감히 바꿔야 할 것"이라고 밝혔다.
강한 보수 성향의 전임자인 박승춘 전 처장이 역대 최장기간인 6년 3개월 동안 재임하며 만들어 놓은 제도들에 대한 대대적인 수술을 예고한 것이라는 해석이 나온다.
그러나 피 처장은 ‘기본’의 바탕 위에서 변화를 추구할 것을 강조했다.
그는 "어제 국민 여러분 앞에서 말씀드렸던 바와 같이 새 정부의 첫 보훈처장으로서 보훈가족이 중심이 되는 따뜻한 보훈정책을 펼쳐 나가고자 한다"며 "이를 위해 독립·호국·민주화로 이어지는 대한민국의 역사에서 나라를 위해 헌신한 분들이 정당한 대우를 받을 수 있도록 보훈제도를 내실화할 것"이라고 밝혔다.
또 "국가유공자를 비롯한 모든 보훈가족의 희생과 공헌에 합당한 예우와 보상을 할 수 있도록 부족한 의료·복지·안장시설을 확충하고, 보상금과 수당 등 지원을 확대해 나가야 한다"고 강조했다.
이어 "국가를 위한 헌신을 대한민국은 절대로 잊지 않는다는 것을 보여 주고, 모든 국민이 국가유공자를 존경하는 사회를 만들어 나가야 할 것"이라고 역설했다.
보훈처 사상 첫 여성 처장인 피 처장은 지난 17일 보훈처장에 임명됐다.
피 처장은 예비역 중령이라는 점에서도 파격 인사로 간주된다. 그동안 보훈처장은 예비역 장성이나 청와대 경호실장, 고위 공무원 출신이 독점하다시피 해 왔고, 이번 보훈처장 인사를 앞두고 하마평에 올랐던 인물도 모두 4성 장성이나 고위 공무원 출신이었다.
/연합뉴스
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