강등권 탈출을 노리는 인천이 21일 오후 7시 30분 인천축구전용경기장에서 포항 스틸러스를 상대로 ‘KEB하나은행 K리그 클래식 2017’ 15라운드 홈경기를 가진다. 인천은 시즌 홈 첫 승과 함께 분위기 반전을 노리지만 녹록지만은 않다.
최근 3년간 인천의 행보는 ‘슬로 스타터’와 ‘여름 인천’으로 집약할 수 있다. 이기형 감독이 부임한 첫해 올 시즌 인천은 3년째 지속되고 있는 슬로 스타터의 기질을 깨려고 노력했지만 순위표 맨 아래에 갇혀 있는 상황이다.
반면 ‘여름 인천’이라는 좋은 징크스도 있다. 인천은 매년 6월을 시작으로 여름 상승세를 일으켜 왔다. 지난해 최악의 부진에도 17라운드 상주전을 승리한 후 제주 유나이티드마저 격침하며 ‘클래식 잔류’를 향한 반전의 계기를 마련한 바 있다. 물론 ‘여름 인천’을 만들기 위해서는 훈련 시 계획한 대로 팀워크와 연계 플레이가 이뤄져야 한다는 전제조건이 있다.
인천의 ‘좋은 징크스’는 포항전에서부터 이어갈 태세다. 포항이 현재 승점 22점으로 순위가 5위까지 내려앉았기 때문이다. 인천이 흔들리는 포항을 상대로 홈 첫 승을 올릴 수 있을지 주목된다.
최유탁 기자 cyt@kihoilbo.co.kr
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