인천의 산업단지가 2년 연속 분양률 ‘100%’를 기록 중이다. 이는 ‘포화 상태’로 새로 지을 공장 터가 없다는 의미다.

25일 한국산업단지공단과 산단공 인천본부에 따르면 남동인더스파크(남동산단)과 주안·부평산단 등 인천 지역 국가산단은 지난해에 이어 올해도 분양률 100%를 기록했다. 일반 산단 역시 지난해 1분기 분양률이 95.9%에서 올해 1분기 97.3%로 높아졌다.

분양률이 높은 이유는 입지 조건이 좋기 때문이다. 인천은 제1·2경인고속도로와 제1·2서울외곽순환고속도로에 경인국도까지 있어 서울·경기 등 수도권과의 접근성이 뛰어나다. 하지만 꽤 오래전부터 포화 상태이다 보니 산단 내 공장 터 마련은 하늘의 별 따기다. 땅값이 문제다.

남동산단의 경우 3.3㎡당 평균 650만∼750만 원이고, 길가 쪽에는 900만 원까지 치솟은 지 꽤 됐다. 부평산단 역시 600만∼750만 원 선에서 거래되는 것으로 업계는 보고 있다.

높은 땅값 탓에 웬만한 중소기업은 공장 터를 살 생각은 아예 접고 대부분 임대를 통해 공장을 운영하고 있는 것이 현실이다. 그러다 보니 2000년대 전후로 지역 산단에 있던 대규모 제조기업들은 수도권정비계획법에 따른 규제를 피해 중국이나 타 지역으로 이전했다. 떠난 자리에는 영세 기업들이 하나둘씩 들어섰다.

남동산단의 임차 기업 수는 2000년 1천531개 사에서 지난해 4천622개 사로 늘어 전체(6천672개 사)의 68.6%를 차지했다. 결국 임차 기업 증가로 지역 제조업의 경쟁력은 악화되고 고용의 질은 떨어지는 악순환이 반복되고 있다. 지역 부가가치 창출 효과 역시 미미할 뿐이다.

지역 산단의 현실을 탈바꿈시키기 위해 2009년부터 산단공 인천본부는 부지 확보와 업종 구조고도화, 환경 정비 등과 더불어 민간투자사업 방식으로 ‘산단 구조고도화 사업’을 추진 중이다. 하지만 민간사업자의 낮은 수익구조와 관련 산업의 경기 침체, 높은 임대료 문제 등 개선해야 할 난제는 수두룩한 상태다.

산단공 인천본부 관계자는 "‘산업집적 활성화 및 공장 설립에 관한 법률’ 개정 등 민간 투자 활성화를 위한 제도 개선이 필요하다"고 말했다.

김덕현 기자 kdh@kihoilbo.co.kr

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