시흥시장 출마 거론된 몇몇 벌써 ‘자질 부족론’

내년 지방선거 앞두고 변수로

제7회 지방선거(2018년 6월 13일)를 9개월여 앞두고 시흥 지역이 요동치고 있다. 시장 출마를 준비하는 인사가 여야 상관없이 줄을 잇고 일부 선출직 정치인의 경우 자신의 직분을 망각한 채 지인 등을 동원, 내년 지방선거에서 유리한 고지를 점령하기 위해 당원 모집에 혈안이기 때문이다.

22일 시흥 지역 정가와 시민사회단체 등에 따르면 내년 지방선거에서 시흥시장 선거는 현 김윤식 시장의 3선 출마 금지에 따라 현역 도의원을 비롯해 시의원, 지역 정치인, 행정가, 공무원 출신 등 여야 관계없이 자천·타천으로 10여 명이 거론되고 있다.

그러나 일부 후보자는 도덕적으로 물의를 빚은 전력이 있는 인물로, 자칫 타 후보자들까지 지역사회에서 저평가되는 것 아니냐는 우려의 목소리가 터져 나오고 있다. 이 과정에서 특정 후보자들의 이름까지 거론, 사전선거운동 의혹마저 일고 있다.

실제 출마를 선언한 A씨의 경우 직분을 이용해 자녀들의 취업 관련 의혹을 받은 인물로, 이에 대해 지역사회에 그 어떠한 해명도 하지 않고 있다. B씨도 특정 지역신문을 자신의 선거 목적으로 창간한 뒤 시흥시에 신문사 운영을 위한 광고홍보비를 강압적으로 요구해 한때 물의를 빚은 것으로 알려졌다. C씨와 D씨도 정치적 범죄(집시법) 전력이 아닌 일반 범죄 전력이 있는 인물로 알려졌으며 E씨의 경우 선거법 위반, F씨는 정치자금법 위반 전력이 있다.

이처럼 도덕적으로 자질이 부족한 인사까지 시장 선거전에 뛰어들면서 지역 시민사회가 나서 퇴진운동을 벌여야 하는 것 아니냐는 여론까지 확산되고 있다. 후보자 절반 이상이 도덕적으로 자유롭지 못한 인물이라는 것이 지역 시민사회의 평가다.

한 지역 시민활동가는 "시흥 지역 발전을 위해 시민사회가 지금부터라도 후보자들의 자질 검증에 나서 문제가 있는 사람들에 대해서는 출마 자체를 하지 못하도록 퇴진운동을 벌어야 한다"며 "이 행동 자체가 시흥 발전을 위한 행동이 될 것"이라고 말했다.

시흥=이옥철 기자 [e-mail]