인천해양수산청, 북성포구 매립 절충안 찾는다

‘지역 갈등 해소’ 용역 착수 계획 시민단체 "갯벌 살리기 제시돼야"

인천지방해양수산청이 환경 개선과 갯벌 보호 사이에서 갈등을 빚는 북성포구 매립과 관련한 용역을 통해 절충안을 찾는다.

▲ 인천시 중구 북성포구 매립과 관련해 인천해수청이 찬성 측 주민과 반대 측 시민단체 간의 갈등 조율을 위한 대책을 추진하고 있다. 사진은 북성포구 주변 전경. 이진우 기자 [e-mail]

주민 청원으로 시작된 북성포구 매립사업은 인천해수청이 국비 294억 원을 투입해 북성포구에 준설토투기장을 조성하는 사업이다. 그러나 북성포구 인근 주민들은 매립에 찬성 입장인 반면 지역 시민사회단체는 인천 해안에 유일하게 남아 있는 갯벌 포구를 보존해야 한다며 반대해 갈등을 빚고 있다.

이 때문에 사업을 추진하는 인천해수청은 지난 7월까지 매립과 관련된 모든 행정절차가 마무리됐음에도 아직까지 실시계획 공고나 공사 발주 요청을 보류하고 있다. 사업을 본격적으로 진행하기 전에 주민들과 지역사회의 갈등을 최대한 봉합하겠다는 이유에서다.

인천해수청은 그동안 지역주민, 지역사회 관계자들 간 수차례 간담회를 진행했지만 뚜렷한 결론을 내지 못했다.

하지만 최근 북성포구 매립 문제를 원만히 해결하기 위해 조만간 용역을 발주할 계획이라고 밝히면서 분위기가 반전되고 있다. 당장 지역사회가 반기는 분위기다.

지역의 한 시민단체 관계자는 23일 "지역주민들의 입장도 고려해야 하고, 선주나 상인들을 보더라도 북성포구 주변 환경이 열악한 것은 사실"이라며 "다만 악취 등의 근본적인 환경 개선은 매립보다는 공장에서 나오는 폐수 등을 처리할 방법을 찾아야 하는 것이기에 갯벌을 살리기 위한 안도 제시돼야 할 것"이라고 강조했다.

이에 대해 인천해수청 관계자는 "7월 시민단체에서 청구한 공익감사가 기각됐을 당시에도 바로 사업을 시작할 수 있었다"며 "내부적으로는 지역주민들과 시민단체의 갈등을 먼저 해소하고 추진하자는 분위기"라고 말했다.

이병기 기자 [e-mail]