광명동굴, 농가·소비자 잇는 다리 된다

시-농협 농산물 직매장 운영 협약 판매농가 모집… 내년 3월 선보여

▲ 양기대(오른쪽) 광명시장이 광명농협과 ‘광명동굴 농산물 직매장 운영을 위한 업무협약’을 체결하고 기념촬영을 하고 있다. <광명시 제공>

동굴 테마파크 광명동굴에 농민과 소비자를 직접 연결해주는 직거래 장터가 생긴다.

광명시는 광명농협과 ‘광명동굴 농산물 직매장 운영을 위한 업무협약’을 체결하고, 올해 판매농가 모집과 사전교육, 출하 농산물 파종을 거쳐 내년 3월부터 본격적으로 운영하기로 했다.

내년에 문을 여는 광명동굴 농산물 직매장을 위해 시는 협약에 따라 판매시설 설치 비용과 판매원을 지원하고, 광명농협에서는 관리자를 파견해 운영을 총괄한다. 직매장은 광명동굴 입구 경관광장에 132㎡(40평) 규모로 설치되며 철저하게 1일 유통을 원칙으로 운영될 예정이다. 농민들이 매일 새벽 수확한 신선한 농산물을 직접 포장해 진열대에 전시·판매하고, 당일 판매하지 못한 농산물은 다시 수거해가는 방식이다. 농산물 가격도 농가에서 직접 결정할 예정이다.

이번 협약으로 연간 140만 명 이상이 방문하는 광명동굴에 농산물 직거래 장터가 생기면 고령 및 영세농에게는 안정적인 판로가 확보되고, 소비자들은 믿을 수 있는 신선한 농산물을 값싸게 구입하는 상생 유통구조가 확립될 것으로 보인다.

양기대 시장은 "대한민국 대표 관광지가 된 광명동굴은 이제 전국 와이너리와 농가에 판로 역할을 하면서 상생의 역사를 새로 쓰고 있다"며 "앞으로 농산물 직매장이 본격 운영되면 농가에는 판로 확보를 통한 소득증대 효과가 생기고, 소비자에게는 저렴한 가격에 양질의 농산물을 제공할 수 있어 또 하나의 상생 모델이 될 것"이라고 말했다.

광명=김영훈 기자 [e-mail]