국립 의과대학 설립을 위해 생명공학을 앞세운 인천대학교 전략<본보 12월 6일자 1면 보도>에 일부 수정이 불가피할 것으로 보인다. 의대로 가기 위한 포석으로 ‘간호대학’ 신설이 절실하다.

7일 교육부에 따르면 보건복지부는 2019학년도 의대 정원을 동결했다. 간호대학 정원은 전국 700여 명(전문대 포함) 늘리기로 결정했다. 교육부는 조만간 전국 대학교에 공문을 보내 간호대학 신설 또는 확대 신청을 받을 계획이다. 인천대 의대 설립은 2020학년도 이후 장기적으로 접근해야 할 전망이다.

지난해 말 기준 인천지역 간호사 수는 8천822명으로, 수도권(서울 4만5천291명, 경기 3만3천4명) 에서 가장 적다. 전체 인구가 비슷한 부산(1만5천494명)에 비하면 56% 수준이다. 대구(9천920명)보다도 열세다. 지역에선 국립 간호대 설립이 먼저고, 이후 의료인력 양성 인프라를 활용해 의대 신설 발판으로 삼자는 의견이 다수다. 인천대 내부에서도 이번 정원 확대 때 30∼40명 규모의 간호대를 만들어야 한다는 목소리가 크다.

인천대는 ‘수도권정비계획법’ 7조에 따라 정원을 늘릴 수 없어 새로운 학과를 만들면 기존 학과 정원을 줄여야 한다. 이 때문에 간호대 신설은 내부 구성원간 원만한 합의가 있어야 한다. 자칫 내홍으로 번질 수 있다. 인천시는 인천대가 간호대 설립을 추진하면 기꺼이 시의료원을 수련병원으로 내줄 생각이다. 시의료원 간호사 수급에도 도움이 되는 일이다. 간호대 유치가 시의료원에 활기를 불어 넣고 의대 설립 후 자연스레 대학(수련)병원으로 전환할 수도 있다.

이미 간호대, 간호학과를 둔 가천대, 인하대도 정원 확대를 시도할 것으로 보인다. 인천대는 2010년 가천대와 연세대에 밀려 약학대학(각 25명씩) 유치전에서 탈락했다.

인천대 관계자는 "약대 유치처럼 다른 대학과 경쟁해야 하는 상황"이라며 "구성원끼리 학과별 정원 조정을 원만하게 합의해야 내부에서 발목 잡았다는 얘기가 안 나온다"고 말했다.

이창호 기자 ych23@kihoilbo.co.kr

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