화마(火魔)는 인천 최고의 관광명소를 삽시간에 무너뜨렸다. 바닷길 한눈팔기는 어처구니없이 차디찬 주검을 불렀다. 찰나의 방심이 부른 대형 참사였다.
대형 토목공사는 여전이 세간의 이목을 끄는 이슈였다. 현실과 타협한 경제자유구역 개발의 부당성 논리에 정치적 셈법까지 결합하면서 지역사회는 흔들렸다. 실체는 가물거렸고, 진실은 멀었다.
아직도 깨어나지 못하고 적폐에 찌는 공직은 시민들을 아연실색케 했다. 시민의 안전보다는 몸 사리기로 이어진 가스누출 사실 은폐가 먼저였다. 깨끗한 교육을 외치던 수장은 돈을 밝히다 영어의 몸이 됐다. 인천을 마귀의 소굴로 낙인찍는 기억하고 싶지 않은 끔찍한 사건도 벌어졌다. 새해에는 가슴 따듯한 소식들이 넘쳐 나기를 바란다. <편집자 주>
지난 3월 29일 인천의 모 고교를 자퇴한 김 모(17)양이 인천시 연수구 동춘동의 한 놀이터에서 놀고 있던 9세 여아를 자신의 집으로 유괴해 살해했다. 경찰 조사 결과, 가해자 김 양과 범행을 공모한 박 모(19)양 등은 모두 10대 후반의 여학생으로 알려져 지역 사회에 큰 충격을 줬다. 인터넷을 통해 만난 이들은 평소 살인과 시체 해부, 인육 등을 주제로 한 영화나 소설에 심취했던 것으로 드러나 ‘반사회적 인격장애’ 가능성도 제기됐다. 1심 재판에서 각각 징역 20년과 무기징역을 선고받은 이들은 판결에 불복해 항소했다. 지난 20일 열린 항소심 속행공판에서 이들은 서로 증인을 신청하며 자신들이 저질렀던 범행의 책임을 떠넘기는 모습을 보여 국민적 공분을 샀다.
수도권 대표 어시장 중 하나인 소래포구에 지난 3월 18일 오전 대형 화재가 발생했다. 인명피해는 없었지만 어시장 좌판 322개 중 244개가 소실됐다. 피해액 추산만 71억여 원에 달했다. 터전을 잃은 상인들은 법적으로 보호받을 수 있는 방법이 없었다. 지난 수십 년 동안 비닐 천막 등 가건물 형태로 장사를 해 왔기 때문이다. 관할구청인 남동구는 국가 소유인 화재 부지를 매입해 현대화사업을 추진하겠다는 방침을 세웠다. 이 과정에서 상인들은 해오름 공원에 임시어시장 조성을 강행했다가 인근 아파트 주민들과 갈등을 빚고 있다. 남동구의 현대화사업 추진도 기획재정부의 토지 매각 지연으로 어려움을 겪고 있다. 기재부는 상인들이 아파트 주민들과의 갈등을 완화한다면 토지를 매각하겠다는 입장을 나타내고 있지만 아직도 갈등의 씨앗은 남아 있는 상태다.
지난 3일 오전 인천시 옹진군 영흥도 인근 해상에서 낚시어선 선창 1호(9.8t)와 급유선 명진 15호(336t)가 충돌했다. 이 사고로 배에 타고 있던 22명 중 13명이 사망했으며, 7명이 구조됐다.
선장 오모(69) 씨를 포함한 2명이 실종됐다. 실종자들은 이틀 후인 지난 5일 숨진 채 발견됐다. 해경은 명진 15호의 선장 전 모(37) 씨, 갑판원 김 모(46) 씨를 기소 의견으로 검찰에 송치했다.
이번 사고의 원인으로 해양수산부의 미흡한 항로관리를 비롯해 해경의 부적절한 초동조치가 도마에 올랐다. 김영춘 해양수산부 장관은 낚시전용선 제도 도입을 비롯해 승선정원 감축, 안전장비 장착 의무화, 안전검사 주기 단축 등의 방안도 검토하겠다고 말했다. 해경은 지난 19일 ‘해양 선박사고 예방 및 현장 대응체계 개선 방안’을 발표하고 해경 전용 계류장 확충과 구조대의 전진 배치 등 구조체계 개선을 약속했다.
인천에서는 지난 6월 지역의 대표 근대건축물 중 하나인 중구 애경사를 중구청이 주차장을 만든 다는 이유로 철거하면서 근대건축자산 보존 및 활용에 대한 이슈화가 시작됐다.
인천은 우리나라의 대표적인 개항도시로 지역에는 다수의 근·현대 건축 자산들이 남아 있다. 그러나 이 같은 가치들은 시대적 흐름과 개발 논리에 밀려 조금씩 사라져 가는 상황이다.
지역사회에서는 애경사 철거 논란을 계기로 협궤열차의 추억을 지닌 ‘송도역사’를 비롯해 중구의 ‘옛 세관창고’ 등 개항기 근·현대 건축물에 대한 보존 및 활용 방안에 대한 논의가 시작됐다.
인천시도 각 지역에서 가치있는 건축물을 철거할 경우 사전에 시로 통보할 것을 각 군·구에 지시했으며, 내년부터는 지역 건축자산에 대한 전수조사를 진행한다는 계획이다.
이청연 전 인천시교육감이 지난 7일 대법원에서 징역 6년에 벌금 3억 원, 추징금 4억2천만 원 등의 원심 확정으로 징역형 및 교육감직 상실했다. 진보교육감 몰락은 지역에 충격을 줬다. 이 전 교육감은 2014년 교육감 선거 과정에서 진 빚을 갚기 위해 다음 해인 2015년 6월~7월 인천의 한 학교법인 소속 고교 2곳의 신축 이전 공사 시공권을 넘기는 대가로 모 건설업체 이사 등 2명에게 3억 원을 받은 혐의로 기소됐다. 2014년 2~4월 교육감 선거를 앞두고 선거홍보물 제작업자와 유세차량 업자에게 계약 대가로 총 1억2천만 원의 불법 정치자금을 챙긴 혐의와 2014년 5~7월 선거공보물을 다시 제작하는 비용 8천만 원과 선거연락소장 11명의 인건비 1천100만 원 등 선거관리위원회 회계 보고를 누락한 혐의도 있다.
광복절을 하루 앞둔 지난 여름, 정대유 전 인천경제자유구역청 차장은 자신의 SNS(사회관계망서비스)에 송도국제도시 6·8공구 개발사업에 ‘검은 뒷거래의 실체’가 있었다고 폭로해 지역 사회를 발칵 뒤집었다. 인천시의회는 곧바로 조사특별위원회를 꾸리고 정 전 차장과 민간기업 대표, 관련 공무원을 모조리 불러 눈덩이처럼 불어난 의혹을 캐기 시작했다.
정 전 차장은 각계에 있다는 비리의 실체를 ‘특정’하지 않았고, 화살은 결국 전·현직 인천시장 3명에게로 갔다. 특위를 연지 57일 만에 낸 결론은 이 구역 아파트 개발사업의 이익은 블록별로 계산해 놓고 전체 사업이 모두 끝나면 정산한다는 것이 전부였다. 정 전 차장은 그에 의해 명예를 훼손당했다며 맞받아 친 송영길 전 시장과 법리 다툼 중이다.
대한민국 경제 성장을 견인한 경인고속도로 인천 일부 구간이 지난 1일 일반도로로 전환됐다. 인천기점부터 서인천나들목까지 10.45㎞ 구간이다. 시는 내년 상반기까지 시민들의 교통편의를 위해 인하대, 석남2고가교, 방축고가교, 6공단고가교 등 4개 지점 10곳에 진·출입로를 설치한다.
2021년까지 도로의 방음벽과 옹벽도 철거한다. 도로를 재포장하고 사거리 16곳과 주차장을 설치해 시민들이 자유롭게 이용할 수 있는 사통팔달의 도로망을 완성한다. 2024년까지는 공원과 문화 시설을 짓는다.
일반화와 맞물려 제2경인고속도로 문학나들목에서 경인고속도로를 거쳐 검단신도시까지 지하 고속화도로(4차로)를 2024년까지 만든다. 경인고속도로 ‘서인천나들목~신월나들목’ 구간은 입체화해 지하는 유료 고속화도로(6차로)로, 지상은 무료 일반도로(8차로)로 건설한다. 2025년 준공 목표다.
민자도로의 손실 보전금 문제로 지난 11년간 지지부진했던 제3연륙교 건설이 내년 실시설계 시작과 함께 본격화한다. 제3연륙교는 청라국제도시와 인천국제공항이 있는 영종도를 잇는 교량(총 연장 4.66㎞·너비 6차로)이다.
시는 실시설계를 마친 후 2020년 공사를 시작해 2024년에 완공할 계획이다. 2025년이면 제3연륙교 개통이 가능할 것으로 보고 있다. 건설비 5천억 원은 2006년 청라와 영종하늘도시 택지 조성원가에 반영돼 이미 확보돼 있다. 손실보전금 부담은 2030년 징수기간이 만료되는 영종대교에 대해 제3연륙교 개통 직전 교통량 대비 70% 이하만 인정하기로 국토교통부와 의견을 모았다.
문재인 대통령은 취임 직후인 지난 5월 12일 "공공부문 비정규직 제로시대를 열겠다"며 새 정부 핵심정책을 발표하고 인천국제공항을 찾았다. 인천공항공사 정일영 사장은 이 자리에서 ‘인천공항 비정규직 노동자 연내 1만 명 정규직화 전환’을 약속했다. 공사는 지난 9월 ‘인천공항운영관리㈜’ 자회사 설립과 노조·공사·전문위원회 구성 등을 통한 정규직화의 본격적인 가속화를 추진했다.
하지만 정규직 고용 형태(직·간접), ‘경쟁채용’ 등을 두고 비정규직 노조와 정규직 노조, 공사 간 의견이 엇갈리고 있다. 인천공항공사는 두 기관에 의뢰한 정규직화 용역 컨설팅 결과와 노·사·전문가 협의, 정부 가이드라인 등을 토대로 정규직 전환 형태 결정을 앞두고 있다.
지난달 5일 오전 7시 30분께 인천시 연수구 한국가스공사 인천기지본부 LNG 하역장에서 가스 누출 사고가 발생했다. 당시 본부 내 1호기 저장탱크가 가득 찬 것을 몰랐던 직원들이 탱크에 가스를 계속 주입하면서 영하 162도의 LNG가 5분 간 누출됐다.
하지만 이 사실이 주민들에게 알려진 것은 일주일이 지나서였다. 인천시나 연수구 등 유관기관도 사고 당일 저녁이 지나서야 구두로만 보고를 받았고, 이마저도 정확한 사고 내용은 누락됐다. 이에 따라 사고 발생 시 유관기관과 본부 간 허술한 대응체계가 도마에 오른 것은 물론, 본부가 사고를 고의적으로 숨기려 했다는 의혹까지 제기됐다.
결국 지난달 23일 한국가스공사는 인천시 연수구와 기자회견을 갖고 사고 발생 18일 만에 사과했다. 이 자리에서 한국가스공사는 사고 발생 시 관련 매뉴얼 개정과 유관기관 상설안전점검체계 구성 등을 약속하면서 상황은 일단락됐다.
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