인천 ‘아이 키우기 좋은 도시’ 말뿐이었나

지난해 아동학대 신고 1182건 달해 1년새 두 배나 급증… 전국서 5위
‘친 아동’ 보육료 지원 등에만 치중 잇단 범죄 예방 대책 마련 필요해

▲ 사진 = 연합뉴스

인천시가 내세운 ‘아이 키우기 좋은 도시’가 무색해지고 있다.

최근 인천지역에 아동학대 범죄가 잇따르고 있지만 이를 차단할 근본적인 처방제시도 없이 뜬구름 잡는 구호만 외치고 있기 때문이다.

27일 보건복지부에 따르면 지난해 인천지역에서 발생한 아동학대 발생 건수는 1천182건이다. 이는 경기(4천338건), 서울(2천245건), 전북(1천141건), 전남(1천229건)에 이어 전국 17개 시·도 중 다섯 번째로 많은 수치다. 지난 2015년 발생 건수는 511건에서 불과 1년 사이에 아동학대 발생 건수가 두 배나 증가했다.

아동학대 의심신고 역시 지난 2015년에는 921건이었으나, 지난해는 2천350건으로 급증했다. 또 지난 2014년부터 올해까지 지역 내 아동학대에 대한 사법처리 건수는 404건으로 경기, 서울에 이어 전국 3위의 불명예를 안았다.

실제 지난달 27~28일 연수구의 한 가정어린이집에서는 원장과 보육교사가 생후 12개월 아이를 다리 사이에 끼우고 강제로 밥을 먹여 학대하는 사건이 발생했다. 앞서 지난달 16일에는 서구의 모 어린이집에서 보육교사가 남자아이를 세워두고 손으로 두 차례 머리를 내리치는 사건도 있었다. 이 사건으로 피해 원생은 외상 후 스트레스 장애 진단을 받아 치료 중이다. 학부모는 보육교사를 고소했다. 이처럼 인천이 아동학대 도시로 오명을 쓰고 있지만 ‘친 아동 도시’를 표방하는 인천시는 출산 지원금 확대와 보육료 지원 등에만 치중할 뿐 정작 아동학대를 예방하기 위한 조치는 소홀하다는 지적을 받는다.

시는 지자체와 함께 합동 지도점검 및 아동학대 근절 결의 대회 등의 대책을 내놓고는 있지만 학부모들의 불안을 잠재우기에는 역부족이다.

남동구에 거주하는 한 학부모는 "연이어 터지는 아동관련 범죄 사건을 보면서 타 지역에 사는 이들은 인천이 무섭다는 말까지 했다"며 "실효성 있는 아동학대 예방 정책으로 학부모가 안심하고 살 수 있었으면 좋겠다"고 호소했다.

이에 대해 지역 아동 전문가는 "아동관련기관의 채용 기준 강화와 함께 신고의무대상자에 대한 정기적인 교육으로 경각심을 심어줘야 한다"며 "꾸준한 아동보호 사각지대 발굴을 통해 아동 관련 범죄를 해소해야 한다"고 말했다.

우제성 기자 [e-mail]