인천 지방선거 ‘중앙정치 대리전’ 될 판

한국당 ‘문재인 정부 중간평가’ 천명 … 유정복 시장 띄우기 주력
민주당도 정권 지지도에 기대는 모양새 … 지역 현안 실종 우려감

▲ 자유한국당 민경욱 의원. /사진 = 기호일보 DB

6·13 지방선거가 해당 지역과 무관하게 ‘중앙정치의 대리전’으로 기울고 있다는 얘기가 많다.

2018평창동계올림픽과 맞물린 남북 교류와 개헌 등 중앙정치의 프레임에 갇혀 지역의 인물 발굴이나 정책 개발이 실종될 수 있다는 우려다. 이런 징후들은 이미 감지되고 있다. 여권은 문재인 정부와 당 지지도에 기대고 있고, 야권은 문 정권의 평가전으로 이번 선거판을 몰아가고 있다. 지방선거에 맞게 지역성을 담보할 수 있는 정책선거의 틀을 마련해야 한다는 목소리가 설득력을 얻고 있다.

민경욱 자유한국당 인천시당 위원장은 8일 기자간담회에서 "이번 지방선거는 1년 넘은 문재인 정부 중간평가 성격이 분명하다"며 "핵발전소 폐기, UAE 사건, 문재인 케어, 공무원 증원, 여러 불행한 사고 등을 ‘속성 적폐’로 표현하고 싶다"고 밝혔다. 그는 이어 "꾸준히 문제점을 제기하고 국익을 위한 대안을 제시하겠다"며 "기울어진 운동장을 바로 잡도록 노력하겠다"고 덧붙였다.

지방선거 전략보다는 한국당의 중앙정치를 위한 ‘명분 쌓기’에 가까워 보인다. 민 위원장은 지지율이 낮은 서울·경기와 달리, 유정복 시장이 안정적으로 이끌어왔다며 홍준표 대표가 힘을 실은 만큼 ‘인천시장’은 꼭 사수하겠다고 설명했다. 한국당은 ▶중앙당 공천 매뉴얼 ▶당협위원장 협의를 거쳐 군수·구청장 후보를 공천한다.

민 위원장은 5개 당협위원장 공모를 마치면 매뉴얼에 따라 당협과 협의해 당선 가능성을 우선으로 공천하겠다고 강조했다.

정치 신인이 불리하지 않느냐는 질문에 그는 "15대 총선 때 혁신·개혁 공천으로 홍준표, 이재오, 김문수 등이 들어왔다"며 "당선 가능성과 참신함이 만족하는 후보를 찾겠다"고 답했다.

인천의 10개 군·구 후보를 모두 낼 수 있느냐는 질문에는 "쉽지 않다"고 했다.

지역 ‘실종’은 더불어민주당도 마찬가지다. 박남춘 민주당 시당위원장은 지난 5일 SNS에 "문 대통령이 더 잘하는 것은 누구보다 원칙을 지키고 있기 때문이다"며 "문 대통령이 그렇듯 인천도 원칙을 지키는 유능한 ‘진짜 시장, 다른 시장’이 필요하지 않을까"라고 출마 의사를 드러냈다.

박 위원장은 인천 남동갑 국회의원 보다 고(故) 노무현 대통령 시절 청와대 인사수석이었음을 여론조사에서 밝혀 주길 바란다고 말하기도 했다. 지역보다 정부에 편승하려는 의도가 엿보인다.

국민의당도 시장, 군수·구청장, 지방의원 당선보다는 차기 대선을 위한 조직 유지에 힘을 쏟는 모습이다. 기성 정치인을 중심으로 시장, 일부 지자체에만 후보를 낼 예정이다.

최문영 인천YMCA 정책기획실장은 "대선이 끝난 지 얼마 되지 않아 중앙정치 바람을 타려는 세력들이 있다"며 "후보들이 정치적 야심이 아닌 지역과 주민을 위한 정책을 내놓는지 유권자들이 감시해야 하고, 시민단체도 유권자 선택을 돕는 명확한 잣대를 제시해야 한다"고 제안했다.

이창호 기자 [e-mail]