한국 봅슬레이 ‘간판’ 원윤종(33)-서영우(27) 조가 결국 현대자동차가 아닌 라트비아 장인이 만든 썰매를 타고 평창 동계올림픽에 출전한다. 대한봅슬레이스켈레톤경기연맹은 22일 ‘남자 2인승 봅슬레이 대표팀은 라트비아산 BTC 썰매로 올림픽에 나간다’고 공식 발표했다. 라트비아산 썰매는 원윤종-서영우는 2015∼2016시즌 월드컵 세계랭킹 1위를 차지했을 때 탔던 썰매다.

현대자동차에서 개발한 한국형 봅슬레이는 올시즌 이 썰매를 타고 북아메리카컵 랭킹 1위를 달성한 여자 봅슬레이 2인승 김유란(26)-김민성(24) 팀의 선택을 받았다.

그동안 대표팀은 현대차와 협업을 통해 전 세계 트랙을 돌며 한국형 봅슬레이와 라트비아산 썰매를 놓고 테스트를 진행했다. 연맹은 "0.01초를 다투는 봅슬레이에서 테스트는 생각보다 쉽지 않았다. 날씨, 얼음 상태 등 고려해야 할 변수가 많아 수백 번 이상의 주행이 필요했다"며 "변수를 줄이기 위해 주행이 끝나면 지도자와 선수가 밤새 영상과 기록을 분석했다"고 어려웠던 과정을 설명했다.

현장에서 직접 테스트를 지휘해 온 이용 총감독은 "힘든 결정이었다. 두 썰매의 성능 차이는 없었다. 다만 10번 탔을 때 10번 모두 안정적으로 탈 수 있는 좀 더 손에 익은 썰매를 선택해야만 했다"고 배경을 설명했다. 연맹은 "현대차가 없었더라면 대한민국 봅슬레이 대표팀이 지금의 위치까지 오지 못했을 것"이라고 고마움을 표현했다.

오랜 고심 끝에 올림픽 출전 썰매를 선택한 대표팀은 이제 한 달여 앞으로 다가온 평창올림픽을 위한 최종 적응 훈련에 돌입할 계획이다.

/연합뉴스

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