북한 선수들의 기량이 상대적으로 부족한 탓에 쉽게 구분할 수 있을 것이라는 취재진의 예상은 보기 좋게 빗나갔다. 헬멧 뒤에 작게 쓰인 등번호 숫자가 없다면 남북 선수를 쉽게 구분하기는 힘들어 보였다.
훈련은 진지하면서도 화기애애한 분위기 속에서 치러졌다. 머리 감독이 김도윤 코치를 통해 지시하면 북한 선수들은 한국 선수와 함께 일사불란하게 움직였다. 일대일 경합, 공수전환, 수비를 제치고 골키퍼와 맞서는 상황을 가정한 훈련이 쉴 틈 없이 이어졌다. 선수들은 남북 구분 없이 한데 섞여 링크를 달리고 스틱을 휘둘렀다.
일대일 경합 훈련 중에는 이규선 코치가 북한 선수에게 골을 허용하자 잘했다는 듯 활짝 웃었고 북한 선수 역시 환한 미소로 화답했다. 훈련이 끝나자 선수들이 퍽을 정리하는 와중에 한국 정시윤과 북한 황설경이 장난스럽게 퍽 빼앗기 놀이를 했다. 이들은 대표팀 스태프가 "어서 정리하고 가자!"고 외치자 그제야 장난을 멈췄다. 훈련 중간 머리 감독이 설명할 때면 북한 선수들은 하나라도 놓치지 않고 자신의 것으로 만들겠다는 듯 작전판을 유심히 바라봤다.
귀화 선수 임대넬은 훈련 뒤 취재진과 만나 "이제 한 팀으로서 플레이하고 있다. 라인 동료가 누가 되든 크게 걱정하지 않는다. 이제 호흡을 잘 맞춰 경기에 나가기 위해 노력하고 있다"고 말했다.골리 한도희는 훈련 소감을 묻는 질문에 "(북한 선수들이) 조금만 더 일찍 왔더라면 좋았을 텐데 아쉽다"고 말했다.
머리 감독은 "북한 선수 지도하는 것을 즐기고 있다. 이것은 정말 특별한 일이다. 코치진은 라커룸에서 남북 선수를 나눠서 보지 않고 하나로 본다"고 말했다.
북한 선수들은 ‘경기장 어땠나?’. ‘훈련은 어땠나?’ 등을 묻는 취재진 질문에 한 선수가 "괜찮습니다"라고만 말한 채 믹스트존을 빠져나갔다.
/연합뉴스
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