지방선거는 지역일꾼을 뽑는 행사다

6·13 지방선거가 4개월여 앞으로 다가오면서 지역 정가가 분주하다. 지방선거는 어디까지나 지역의 일꾼을 뽑는 지역행사다. 따라서 무엇보다 순수해야 할 지방선거가 중앙 정치의 대리전 양상으로 변질되게 놔둬서는 안된다. 지역의 살림을 가장 잘 꾸려나갈 인물을 주민 스스로가 골라 맡기는 것이 지방선거 본래의 취지에도 부합한다.

　선거는 유권자가 적극적으로 참여해야 성공할 수 있다. 따라서 이번 지방선거가 ‘축제와 화합의 장’이 되기 위해서는 유권자가 주인의식을 갖고 선거에 적극 참여해야 한다. 정당과 후보자는 정책과 공약을 구체적으로 만들어 유권자에게 약속하고, 유권자는 그 약속이 좋은 약속인지, 지킬 수 있는 약속인지 살펴 소중한 주권을 행사해야만 한다. 혈연·지연·학연 등 연고주의적 투표가 아닌 후보자의 공약을 살펴 바른 선택을 해야 한다. 투표 참여의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않을 것이다. 주권을 가진 국민으로서 주인 된 자신의 권리를 포기하고 남의 의견에 자신의 의견을 맡기는 것은 결코 바람직하지 않다. 정치적 냉소주의에 따른 투표 불참은 유권자의 의사와 관계없이 정치적 이해관계에 관심이 많은 사람들의 정치가 가능하게 만듦으로서 건전한 정치 발전을 저해하기 때문이다.

　후보자는 정책·공약으로 정정당당하게 경쟁하고, 선거 결과에 승복하는 아름다운 자세를 보여야 올바른 선거문화가 정착될 수 있다. 선거질서를 근본적으로 훼손하는 공천 관련 매수행위, 상대 후보를 비방하거나 허위 사실을 공표하는 흑색선전은 근절돼야 한다. 유권자의 판단을 왜곡하는 사이버 선거범죄에 대해선 실시간 모니터링을 강화하고, 악의적 비방·흑색 선전물에 대한 신속하고 엄정한 대응으로 사이버 선거문화도 개선해 나가야 한다.

　올바른 선거문화가 정착하려면 후보자는 법과 법규를 준수하고, 유권자는 선거에 적극 참여할 때 가능하다. 특히 지방선거는 ‘주민이 주인이 되는 선거’다. 유권자가 후보자의 자질을 검증하고, 공약은 선심성은 아닌지, 재원 확보가 가능한 공약인지 꼼꼼히 따져 봐야 한다. 지역의 살림을 제대로 꾸려나갈 자격이 있는 후보를 골라 뽑는 일은 유권자의 막중한 책무다. 올바른 판단으로 지역의 ‘참일꾼’을 뽑아야 지방자치가 제대로 뿌리를 내릴 수 있다.