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▲ 한국지엠 부평공장 전경.<기호일보 DB>
글로벌 GM의 자금 지원 요청<본보 2018년 2월 12일 5면 보도>을 정부가 조건부로 수용할 것으로 보인다.

백운규 산업통상자원부 장관은 12일 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 전체회의에 출석해 한국지엠의 경영 개선의 필요성을 언급하며 GM의 중장기적 투자 계획과 경영구조 개선 방안을 요청했다. 백 장관은 "외국인 투자기업이 한국에 와서 사업을 할 때 최소한의 이윤구조를 가질 수 있는 방향이 무엇인지 함께 고민해야 한다"며 "지난달 방한한 배리 앵글 GM 해외사업부문 사장과 면담하면서 한국지엠의 중장기 투자 및 경영구조개선 계획을 알려달라고 요구했다"고 말했다. 하지만 그는 "(기재부와 달리) 배리 앵글 사장이 산자부에 정확한 (증자) 수치를 요구한 것은 아니다"라며 "민감한 사항이라서 공개적인 자리에서 세부 내용을 언급하기 곤란하다"고 했다.

백 장관의 이 같은 발언에 대해 관련 업계에서는 자금 지원을 요청한 GM 본사의 요구에 대해 정부가 ‘조건부 지원’을 카드를 꺼냈다는 분석이 나온다.

외투 기업에 대한 우호적인 경영환경을 정부가 조성하되, 부채와 적자에 시달리는 한국지엠이 선제적으로 경영구조를 개선해 달라는 의미로 해석된다.

특히 한국지엠 군산공장의 가동 중단이 현실화하면서 군산 경제가 벼랑 끝에 몰리는 등 전국 ‘30만 일자리’를 담보로 한 GM의 요구에 정부가 더 이상 수동적 자세로 대처할 수 없는 지경에 이르렀다는 말까지 흘러 나온다. 정유섭 자유한국당(부평갑) 국회의원은 "현재 한국지엠은 추가 투자도 불가능하고 현금 유동성도 없는 상황에서 생산성은 계속해서 떨어지고 있다"며 "한국지엠 문제가 국내 경제와 지역사회에 어마어마한 영향을 미칠 텐 데, 컨트롤 타워부터 시급히 마련해야 한다"고 강조했다.

업계의 한 관계자는 "한국지엠 문제를 정부가 적시에 컨트롤 하지 못하면 책임론이 등장할 수 있다"며 "GM과의 물밑 교섭을 통해 자금 지원에 나설 수밖에 없을 것"이라고 했다.

김종국 기자 kjk@kihoilbo.co.kr

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