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▲ 윤병석 인천시 창업지원과장
정부는 지난해 7월 역대 최대 규모의 모태펀드 8천700억 원을 조성해 청년창업펀드, 재기지원펀드, 4차산업혁명펀드 등 5개 분야에 출자하겠다고 발표했다. 인천시가 고용노동부와 협업으로 추진하고 있던 청년 사회진출(일명 청·사·진) 사업이 (청년 구직수당 지급, 3개월간 60만 원) 2017년 7월 국가정책으로 전환돼 인천시 예산 23억 원을 절감하게 됐고 절감된 예산 20억 원을 활용, ‘인천재기펀드’ 조성을 추진해 지난해 12월 당초 계획(200억 원)보다 더 큰 규모인 375억 원을 조성하는 데 성공했다.

 인천재기펀드 조성은 인천시에서 최초로 독자적으로 공모를 통해 모태펀드운영 자회사를 우리 시 펀드운용사로 선정했고 인천시 소재기업에 투자비율(인천시 투자액의 200% 이상) 의무화, 재기 기업 지원을 위한 프로그램 지원, 인천시 소재 우수 재기기업과 청년 창업기업 발굴 투자 확대 및 지원 프로그램 운영 등을 선정기준으로 했다.

 아울러 TIPS(민간투자주도형 기술창업 지원 프로그램, 선 1억 원 민간투자 후 최대 9억 원 정부 지원) 프로그램으로 인천시 소재 기업 1개소를 선정 지원하고 매달 두 번 재기기업과 청년창업기업 대상으로 투자설명회를 개최하고 전문가 상담을 하도록 해 서울과 판교 중심의 VC투자 영역을 인천지역까지 확대하는 기반을 조성하는 데 큰 역할을 했다.

 지난해 12월에는 인천재기펀드 설명회를 열어 60여 명의 재기 기업인들이 참여하는 등 뜨거운 관심을 보였고 올해 2월 말까지 투자를 받고자 하는 인천 소재 재기 기업과 청년 창업자들로부터 신청을 받고 있으며 총 30여 개 기업에 투자를 목표로 하고 있다.

 인천재기펀드의 성공적인 정착을 위해서는 몇 가지 중요한 사항이 있다고 생각한다.

 첫째로, 인천시와 펀드운용사(마그나 인베스트먼트), 인천경제산업정보테크노파크(IBITP)간 빈틈없는 협업이다. 인천시와 IBITP는 인천 소재 우수한 재기 기업과 청년 창업기업을 발굴해 투자를 받을 수 있도록 지원해주고 펀드운용사에서는 적극적으로 투자를 검토하고 성공을 위한 제반 프로그램을 적용해야 한다. 둘째로, 단기간 펀드의 수익률만 고려한 기업 투자보다는 재기 기업이 성공할 수 있도록 전략적인 투자가 이뤄져야 한다. 정부의 모태펀드와 인천시 펀드 조성 목적이 수익률만 기준으로 투자하라는 것은 아닐 것이다. 셋째로, 펀드 관련 모든 주체가 성급한 성과를 달성하고자 서둘러서는 안 된다. 성과만 집착하게 되면 무리수를 두게 되고 부정적인 비판이 나올 것이며 성실하게 업무를 추진하고 있는 관련자들을 힘들게 할 것이고 관련자들이 힘들면 투자를 받아야 하는 기업들이 어려워지기 때문이다.

 펀드를 조성해 기업에 직접 투자하는 방식은 최근 활성화되고 있는 정부 정책이다. 문재인 정부에서는 지난해 11월 ‘혁신창업생태계 조성 방안’(관계부처 합동)을 발표했고 내용을 살펴보면 ‘10조 원 규모의 혁신모험 펀드 추가 조성’, ‘혁신모험펀드 연계 20조 원 규모 대출 프로그램 마련’, ‘창업 초기 기업 엔젤투자 세제상 인센티브 확대’, ‘혁신적 아이디어 기업 크라우드 펀딩 활용 기회 확대’, ‘TIPS 방식 정책 지원 확대’ 등 펀드를 기반으로 하는 창업과 중소기업 지원 정책이 주류를 이루고 있다.

 지난 2016년 인천발전연구원에서는 ‘인천시 창업 및 중소기업 지원을 위한 모태펀드 도입안’ 시정 이슈 제안서에서 인천시가 기술력을 가진 기업의 창업 활성화와 중소 기업 성장을 지원하기 위해서는 인천형 모태펀드가 필요하다고 했다. 인천시에서는 다양한 펀드를 조성하는 프로그램 참여를 적극 검토하고자 한다.

 정부에서도 단발성 지원보다는 펀드를 조성해 지속적인 투자·회수·재투자를 추진하고 있으며 중앙 정부 정책사업 공모 선정 시 중요한 기준으로 작용하고 있다. 기업에 대한 정부의 지원금은 단 1회로 종료되지만 지원금을 펀드로 조성해 운영한다면 규모도 확대되고 지속적인 운영이 가능하기 때문이다. 이제는 창업과 중소기업 지원정책이 융자방식에서 투자방식으로 금융 지원의 변화가 필요한 시점이라고 생각한다.


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