인천시가 광역버스 운송업체에 대한 재정지원 대책을 마련하기로 했다.

8일 시에 따르면 지난해 인천 광역버스 이용객은 1천433만6천 명으로 전년도 1천541만1천 명보다 6.9% 줄어 재정악화가 지속되고 있다.

올해는 최저시급이 16.4% 가량 올라 운전원 인건비 인상도 부담이 되는 상황이다. 버스 운송업체는 정부의 ‘일자리 안정자금 지원사업’ 대상에도 포함 되지 않아 재정지원을 받을 수 없다.

시는 운송업체의 고충을 덜기 위한 단기대책으로 지난 1월 수도권통합환승손실보전금 지원규모를 10%(연 16억 원) 확대했다.

또 올해 6월 최종 마무리되는 표준운송원가 검증용역을 통해 손실규모를 점검하고, 올해 최저시급 인상분에 대한 재정지원 방안도 검토하기로 했다.

광역버스 준공영제 시행여부에 대해서는 중장기적으로 시의회, 운송업체, 시민사회단체 등과 깊이 있게 논의하며 사회적 합의점을 찾을 계획이다.

시관계자는 "시민들의 광역교통서비스 증대와 운송업체의 건전재정 운영을 위해 최선의 방안과 정책을 펴 나가겠다"고 말했다.

홍봄 기자 spring@kihoilbo.co.kr

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