시정부를 견제하기 위한 활동을 대폭 축소시키는 등 시의회 본연의 기능에 충실하지 않은 데다 다수당인 자유한국당 소속 시의원들이 인원 수로 밀어붙여 선거구 획정안 수정안을 통과시켜 서다. 시의회는 이번 247회 임시회의 핵심인 시정질문 일정을 당초 3일간으로 계획했다. 그러나 질문 신청 의원수가 적어 이틀로 축소했다. 당초 시 집행부를 대상으로 16일과 19일 이틀에 걸쳐 시정질문을 진행할 계획이었으나 16일 단 하루로 줄였다. 교육청 집행부 대상 질문은 20일 그대로 진행한다. 더구나 시정질문을 신청한 의원은 단 7명 뿐이다. 지난해 10월 시정질문을 신청한 의원은 20명에 달했다.
또 시의회는 지난 16일 2차 본회의에서 하나 남은 4인 선거구를 없앴다. 자유한국당 소속 박승희(서구4) 의원은 이날 회의장에서 4인 선거구인 서구 라선거구를 2인 선거구 2개로 분리하는 내용의 선거구 수정안을 추가로 내놓았다. 더불어민주당 소속 시의원들이 반대하고 나섰으나 이어진 투표에서 재석의원 26명 중 찬성 15명, 반대 11명으로 가결됐다. 당초 시 선거구 획정위원회는 2인 선거구 13개, 3인 선거구 20개, 4인 선거구 4개 등 총 37개 선거구를 획정해 시의회에 넘겼다. 그러나 시의회 기획행정위원회는 지난 15일 한국당 시의원들 주도로 2인 선거구를 13개에서 22개로 늘리고, 3인 선거구는 20개에서 18개로, 4인 선거구는 4개에서 1개로 축소시켰다. 2인 선거구에서는 1·2등을 해야 당선이 되지만 4인 선거구는 3·4등을 해도 당선될 수 있어 소수 정당과 정치 신인의 지방의회 진출 기회를 넓히는 효과가 있다. 하지만 한국당 시의원들이 나서 2인 선거구 24개, 3인 선거구 18개, 4인 선거구 0개 등 총 42개 선거구로 최종 결정해 2014년 지방선거 당시보다 민주주의를 후퇴시켰다는 평가를 받고 있다. 한국당 이외 민주당과 민중당 등 다른 정당들과 시민단체는 즉각 반발하고 나섰다.
여기에 시의원 총 34명 중 5명이 구청장 선거 도전을 위해 사직하고 4명이 시의원 예비후보로 등록하는 등 지방선거 운동에 들어가 다음달 3일까지 진행되는 마지막 회기가 정상 운영될 수 있을지 우려가 커지고 있다.
조현경 기자 cho@kihoilbo.co.kr
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