30일 인천사회복지공동모금회에 따르면 통합긴급지원사업은 일상생활에서 경제적 어려움을 겪는 수급자나 복지 사각지대 저소득층에게 일시적으로 긴급 지원해 위기상황을 극복할 수 있도록 돕는 제도다.
이 사업은 보건복지부가 진행하는 ‘긴급지원사업’이나 인천시와 10개 군·구가 운영하는 ‘SOS복지안전벨트’에 비해 비교적 지원 범위가 넓다. 지원 대상자의 일반 재산 규모는 1억3천500만 원 이하로 타 사업과 같지만 여기에 예금이나 보험 등 금융재산을 포함시켜 기준을 덜 까다롭게 했다. 소득기준 역시 중위소득 80%(4인기준 361만5천 원)로 일반 긴급지원사업(중위소득 75%)보다 넓다.
이 때문에 군·구의 까다로운 지원기준에 맞지 않는 시민들이 통합긴급지원사업으로 도움을 받기도 한다. 갑작스러운 경제위기를 겪는 이들에게는 통합긴급지원사업이 마지막 보루 역할을 하고 있다.
하지만 정작 필요한 시민들에게 이 사업은 낯설다. 대시민 홍보가 이뤄지지 않는 데다, 별도의 발굴사업을 진행하지 않고 신청자 대부분이 군·구 공무원을 통해 연결될 뿐이다.
인천공동모금회는 예산만 지원한 채 모든 운영을 협의회에 넘겼다. 협의회는 시간과 인력 여건상 동 주민센터나 지자체 위주로 홍보활동을 벌이고 있다. 업무가 순환되면 새로 온 담당 공무원도 통합긴급지원사업에 대해 잘 모르는 일이 발생한다. 결국 생계가 어려워 주민센터조차 찾아갈 여력이 안 되는 이들은 통합긴급지원사업과 멀어질 수밖에 없다.
적은 예산 규모도 통합긴급지원사업 축소에 한몫하고 있다. 매년 5억 원으로만 지원이 이뤄져 도움을 받은 대상자는 매년 250~300여 명에 불과하다.
인천공동모금회 관계자는 "매년 가을께 지역 내 노후 사회복지시설 지원사업 등 다른 사업과 함께 예산을 배분하는데, 한정된 비지정기탁금에서 정하는 만큼 갑자기 예산을 늘리기는 쉽지 않다"며 "인천시 보듬이사업 등 저소득층을 위해 예산이 책정된 다른 사업을 통해 도움을 받을 수 있다"고 말했다.
김희연 기자 khy@kihoilbo.co.kr
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