[寸鐵殺人(촌철살인)]/寸 마디 촌/鐵 쇠 철/殺 죽일 살/人 사람 인

짧은 한마디 말로 사물의 핵심을 찌르는 것을 비유하는 말이다.

 남송(南宋)의 나대경(羅大經)이 지은 「학림옥로(鶴林玉露)」에 나온다. "종고(宗고)가 선(禪)을 논해 말하기를, 비유컨대 어떤 사람이 무기를 한 수레 가득 싣고 와서 하나를 꺼내 휘두르고, 또 하나를 꺼내 휘둘러도 사람을 죽이는 수단이 되지 못한다. 나는 한 치 쇳조각만 있어도 사람을 죽일 수 있다.(宗고論禪曰, 譬如人載一車兵器, 弄了一件, 又取出一件來弄, 便不是殺人手段. 我則只有寸鐵, 便可殺人"

 정신을 집중해 수양하면 비록 아주 작은 터득이더라도 그 작은 것 하나가 사물을 변화시키고 사람을 감동시킬 수 있다는 말이다.

 오늘날에는 짤막한 경구로 사람을 감동시키거나, 어떤 일의 핵심을 찌르는 것을 비유하는 말로 쓰인다. <鹿鳴


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